“Meditaciones sobre la existencia de Dios”. René Descartes. Taurus.

Dentro de la colección  Great ideas de Taurus, este volumen recoge, de forma aplicada, las bases del sistema filosófico de Descartes, precursor del racionalismo: la duda como base para el pensamiento científico (duda metódica) y el pensamiento racional como punto de partida de todo sistema filosófico (pienso, luego existo). Partiendo de la duda sobre su propia existencia (¿puede nuestra vida ser un sueño?), por deducción lógica va estableciendo bases ciertas que, como cimientos, sirven de fundamente para el resto de deducción. Así, el mero hecho de pensar permite deducir la existencia y a partir de una serie de propuestas que el mismo se cuestiona, por deducción lógica, llega a la inevitabilidad de la existencia de Dios. Pero con ello Descartes fue más allá, y estableció las bases del método científico: cuestionar, deducir, razonar, en un momento en que los avances científicos empezaban a chocar con la filosofía tradicional basada en Tomás de Aquino y Aristóteles y, sobre todo, con la Iglesia. A pesar de su interés, es un libro de lectura complicada, algo arisco. El estilo literario, sus continuas idas y ven idas sobre las ideas de partida para atacarlas desde todos los ángulos y comprobar así su fiabilidad, requieren una lectura sosegada y no apresurada y, sobre todo, invitan a una postlectura en la que, con planteamientos actuales, y haciendo abstracción de las verdades científicas, podríamos hacernos las mismas grandes preguntas. ¿Cuáles serían las respuestas?

“El elogio de la educación”. Mario Vargas Llosa. Taurus.

Hace unos años, con gran acierto, la editorial Taurus creo una colección de pequeño formato en la que recoge pasajes y secciones de obras clave del pensamiento humano. A ella pertenece este “Elogio de la Educación”, conjunto de textos breves de Mario Vargas Llosa que permiten recorrer su pulso vital desde sus inicios como escritor hasta la entrega del premio Nobel. Su estilo elegante permite adentrarnos en su coherente pensamiento, que sitúa a los libros, la lectura y la profesión de escritor en lo más alto de la cultura y la educación del hombre, siendo los referentes ineludibles de nuestro discurrir como seres sociales y racionales, como humanos. Fiel a su compromiso como autor y ciudadano (“el trabajo literario conlleva una responsabilidad que no se agota en lo artístico y está indispensablemente ligada  a una preocupación moral y una acción cívica” dice), Vargas Llosa reivindica los libros y lo que su mera existencia implica que siempre tiene que ver con la libertad. Al tiempo que defiende la consecuencia inmediata de la lectura, la educación, el autor analiza su carácter revolucionario, constatando cómo las sociedades avanzadas tienden a considerar, cada vez más, la literatura como una forma intrascendente de pasar en tiempo en contraposición a los regímenes con libertadas recortadas donde autores, libros y lectores, son considerados peligrosos y germen de rebeldía. Y es que “la literatura, no sólo entretiene, sino que sirve para preocupar, alarmar e inducir a la acción por una buena causa”.

“Un espía entre amigos”. Ben Macintyre. Crítica.

Excepcional ensayo que narra, en forma novelada, la trayectoria del más famoso espía soviético de todos los tiempos, Kim Philby, el Tercer Hombre, líder del grupo de Cambridge; arquetípico caballero inglés que hizo de su vida un continuo engaño: a amigos, esposas, jefes, subalternos…. Con una amplia, minuciosa y apabullante base documental, la obra de MacIntiyre se convierte en un apasionante libro de estilo del espionaje durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría. Al margen de la trayectoria humana de Philby y su entorno, el libro hace un retrato fiel del juego de espejos entre los diferentes servicios secretos, inicialmente el MI6 y la KGB y, posteriormente, además, la CIA, y cómo la principal arma de que se valían, frente a los actuales desarrollos tecnológicos, era la inteligencia humana. Los agentes que por ella discurren eran espías de verdad, no super agentes. De lectura ágil, es un libro que engancha y que retiene la atención del lector quien, inevitablemente, acaba pidiendo más. La gran calidad literaria del autor, columnista y reportero del NY Times, crea una obra amena y entretenida, que conjuga perfectamente rigor con entretenimiento.

“Berlín Alexanderplatz”. Alfred Döblin. Cátedra.

Berlín Alexanderplatz es la exaltación del Berlín de entreguerras. Cuenta la historia del expresidiario Franz Biberkopf, quien se deja llevar por una ciudad rutilante, excesiva, y dura. Los vaivenes de Franz  se enmarcan en el paisaje de las clases bajas de Berlín, y su forma de vida: los oficios, el contrabando, la delincuencia, .. la supervivencia; a pesar de ello, no es una novela determinista: el camino de la redención es posible, y Franz, con todo, es capaz de atisbarlo. De difícil encuadre estilístico, “Berlín Alexanderplatz” es una novela sorprendente, incapaz de dejar indiferente al lector. El narrador, omnipresente, guía los pasos del lector quien, como un espectador más, asiste a una representación frenética, ágil, intensa, en la que los personajes actúan como si de un teatro se tratase. No es una prosa convencional: se alternan canciones, noticias de prensa y refranes de la época, que aportan un gran valor añadido, más allá del literario. No es una novela de lectura fácil, la velocidad de los movimientos de los personajes, su carácter coral, las continuas disgresiones, requieren una atención que se ve compensada por una descomunal presentación de una gran Berlín, más allá su imagen habitual en la época; frente a los cabarets y las vanguardias, la vida real.