“El año del verano que nunca existió”. William Ospina. Random House

De vez en cuando la literatura nos regala pequeñas joyas que parecen concebidas para lograr el alto fin de hacer disfrutar al lector y, además, enriquecerle. William Ospina, con una prosa exquisita y un estilo elegante y erudito, narra la historia de los personajes, más que personas, quienes, en el verano de 1816, en Ginebra, tras una vida enloquecida, dieron a luz a los grandes mitos de la literatura de terror contemporánea. Pero aquello no fue solo un proceso creativo, sino el momento culminante de unas vidas intensas, de fuertes pasiones entrecruzadas en las que el odio, el abandono, el engaño, tuvieron un papel predominante y configuraron el carácter de sus protagonistas. Este excepcional libro, parte novela, parte biografía, parte ensayo, es la excepcional crónica del proceso creativo que arraigó en Polidori, Byron, Shelley… e hizo de sus vidas una crónica más tenebrosa aún que la de sus obras. Pocas veces se puede disfrutar de tal manera leyendo un libro; pocas veces la intensidad narrativa es tan alta; pocas veces el interés se prolonga más allá de las páginas de un libro. Y esta es una de esas veces. Una oportunidad que no se debe dejar pasar. Una auténtica delicia.

“Ashford Park”. Lauren Willig. Espasa

El auge de las novelas de intriga romántica, y sobre todo, el fenómeno de ventas que han supuesto las obras de Kate Morton, han dado lugar a muchos imitadores, con desigual fortuna. “Ashford Park” es una novela ramplona, plana y previsible, que se centra en la historia de una familia británica a principios de siglo XX en la que convergen todos los estereotipos del género: aristócratas desaprensivos, familiares humildes, el glamour de la nobleza, las colonias africanas, adulterios, intriga…. Sin que con ello se logre generar una mínima emoción. Obra simple, exclusivamente para pasar el rato y cuando no hay nada mejor que leer, no pasará a la historia de la literatura.

“Locos por las matemáticas”. Ian Stewart. Drakontos

Excelente libro divulgativo, al estilo anglosajón, en el que las matemáticas penetran en distintos rincones de la vida diaria, pero muy especialmente, en el mundo de los juegos más populares: dominó, monopoly, buscaminas…. a los que aporta una nueva perspectiva. Con todo, no es un libro fácil. Es necesario disponer de un mínimo nivel matemático, universitario, para poder disfrutar del libro y poder adentrarse, con interés y posibilidad de aprendizaje, en los razonamientos, exposiciones y demostraciones que, con tono coloquial y altas dosis de humor, se ofrecen. En caso contrario, el lector se sentirá frustrado y se quedará con la sensación de que hay un mundo interesante e inaccesible, por descubrir.

“Guía literaria de Londres”. VVAA (Ed. Joan Eloi Roca). Ático de los libros

La selección de textos que incluye este libro refleja la visión de Londres por parte de distintos autores a lo largo de los siglos, comenzando por el saqueo del Londinium romano a cargo de la reina Boudica, descrito por Tácito, hasta recientes disertaciones sobre la arquitectura de la ciudad a cargo del Príncipe Carlos. Si bien la selección parece poco equilibrada tanto en contenidos, como en extensión, resulta muy interesante y amena para conocer cómo ha sido Londres a lo largo del tiempo, y permite conocer anécdotas interesantes y momentos de la historia poco divulgados. Autores locales como Defoe, Byron, Eyre, Dickens, Wilde… pero también ilustres visitantes como Ponz, Dostoievski, Verlaine, Rimbaud,… hablan de los pubs, los puentes, las atracciones, los grandes dramas, los usos sociales… que se convierten en los protagonistas de estos relatos, pero sobre todo, nos hablan del singular carácter de la ciudad, abierta al mundo y cosmopolita, como gran puerto comercial que fue y a cuya actividad Londres consagró su razón de ser. Un libro ilustrativo e interesante en el que el lector podrá descubrir los Londres antiguo, medieval, moderno y contemporáneo, entendiendo el por qué de la ciudad actual. Y en el trasfondo, a lo largo de la historia, el lector encontrará, como hilo conductor, el especial carácter de sus habitantes, fieles amantes de sus tradiciones y, al tiempo, abiertos a todas las influencias del mundo.

“Mi Londres”. Simonetta Agnello Hornby. Gatopardo ediciones.

“Mi Londres” es el libro imprescindible para los auténticos fans de Londres; para todos aquellos que ya viajaron a la ciudad y disfrutaron de sus monumentos y atracciones, y que quedaron cautivados por el espíritu de la ciudad, para todos aquellos que ya no tienen necesidad de subir al eye, visitar palacios o museos, o ir de compras. “Mi Londres” es una guía sobre el espíritu de Londres, sobre todo aquello que ha configurado el carácter de sus habitantes y les hace diferentes al resto de ingleses y europeos; es una guía, en fin, sobre el carácter de la ciudad. Y, como dice su autora, escrito desde el amor incondicional, desde el cariño del que su autora, de origen siciliano, hace profesión. El Londres que retrata Simonetta, usando como hilo conductor la obra del erudito dieciochesco Samuel Johnson, muestra una ciudad abierta, vibrante, orgullosa de sus raíces y tolerante. El Londres que los siglos han forjado y que permitieron hacer de ella la metrópoli por excelencia del mundo. Y al mismo tiempo, el Londres de los barrios, los gremios y las tradiciones…. El Londres de Simonetta es un Londres acogedor que llama a los lectores y les invita a pasearse por sus calles, no como turistas, sin prisas, disfrutando del momento, y absorbiendo la esencia de la ciudad. Un libro ameno, erudito, interesante y entretenido, escrito desde la cercanía y que invita a vivir la ciudad porque, como decía Johnson, “Londres ofrece todo aquello que la vida puede dar”.