“Beatus Ille”. Antonio Muñoz Molina. Seix Barral

Sin duda se trata de una excepcional novela, que podría encuadrarse en diferentes géneros: intriga, histórica, de tesis, metaliteraria….; además logra algo realmente difícil, urdir una trama intensa, atrayente, sugerente, y una narración preciosista, propia del mejor estilo del autor. Es cierto que el culteranismo que desarrolla Muños Molina en su prosa a veces tiende a desenganchar al autor: esas, por otro lado, precisas descripciones de ambientes, paisajes y personalidades, pero tan sobrecargadas de metáforas y demás figuras que, en algún momento llegan a ser casi asfixiantes. Con todo el balance es tremendamente positivo, el gusto que deja a literatura auténtica, rica, expresiva, profunda, es innegable, y todo el esfuerzo realizado en su lectura, sin duda, merece la pena. Posiblemente el que no sea una prosa fácil evitó que esta obra alcanzase categoría de Best Seller, pero aúna todos los ingredientes para serlo. En resumen, una lectura deliciosa, por el fondo y por la forma y, desde luego, por la sensación de recompensa que supone su lectura. 

“El panteón del gótico español”. VV.AA. Quálea editorial

Sugerente título de una colección de 15 relatos que, en conjunto, no se encuentra a la altura. El problema de realizar una recopilación de carácter antológico es que, sin duda, podemos esperar una calidad bastante desigual entre las obras seleccionadas; si a eso le unimos un género poco trabajado en las letras españolas, imitativo, y desarrollado fuera de ambiente y momento, al final encontraremos una muy mediocre colección de obras. Si lo que se pretendía es reivindicar el género en España, desde luego, no es el mejor intento; si lo que se intentaba era mostrar su candidez, manierismo y falta de convicción, ahí sí, la antología es perfecta. No es actividad profética prever que los mejores relatos corresponden a los autores consagrados (Bécquer, Galdós, Alarcón…), como tampoco lo es suponer que, aunque buenos literatos, no es éste su género (excepción hecha del excelente Miserere). En definitiva, un libro para curiosos, del que sobra prácticamente la mitad, y para pasar un rato sin tener nada mejor que hacer. Quien quiera auténticos relatos de terror, finalmente tendrá que recurrir a los canónicos, desde LeFanu a Shelley.

“A brief history of Iceland”. Gunnar Karlsson. Mal og menning

Como su título indica, se resumen en pocas páginas la, por otro lado, breve historia de Islandia, desde la llegada de los primeros colonos noruegos en el siglo IX, hasta la actualidad, tras el colapso financiero producido por la quiebra de los bancos de inversión. Con un planteamiento original a base de capítulos temáticos, no necesariamente sucesivos en el tiempo, se abordan aspectos claves de la configuración de la sociedad y el estado actual islandés: el idioma, el predominio del mundo rural, la llegada del luteranismo, su vinculación con el mar. Un libro insuficiente desde el punto de vista de la ortodoxia histórica, pero bastante útil para una visita documentada a Islandia, que permitirá conocer el por qué de su estructura social y rural (que no urbana), así como su necesariamente estrecha relación con el potente medio natural que condiciona su medio de vida. La lectura de esta obra, previa a una visita al país, se antoja necesaria para disfrutar al máximo del mismo.

“El optimista racional”. Matt Ridley. Taurus

Corren tiempos en los que la crítica a todo lo que pueda acercarse al “sistema” se convierte en moda y resulta progresista hablar del postcapitalismo, el cambio climático, el aumento de la pobreza y, en definitiva, cualquier cosa que implique un sentimiento generalizado de culpa. Sin embargo hay autores que, lejos de la proclama incendiaria y populista, se atreven a ir contracorriente siguiendo un método sencillo, pero eficaz: buscar datos, leerlos, y analizarlos. Y estos autores nos permiten saber que hay pobreza, pero menos que antes; que el clima cambia, pero que no es un drama; que el capitalismo tiene sus fallos, pero que sigue siendo el mejor sistema económico actual. Muchos los llaman negacionistas, otros liberales… son optimistas (no olvidemos a Bjorn Lomborg) Como indica el título de este ameno y documentado libro, Matt Ridely nos acerca los grandes temas de la sociedad actual, revisados con una perspectiva histórica y con proyección a futuro, llegando a la  “peligrosa” conclusión de que el hombre no hace las cosas tan mal, y que la sociedad basada en el intercambio tiene a regularse, a mejorar, a eliminar las barreras y los problemas por la vía del crecimiento, la invención, la innovación… siempre fue así, desde los primeros cazadores y recolectores y, previsiblemente, lo seguirá siendo. El comercio y la inteligencia colectiva permiten superar las barreras que los pesimistas van poniendo sobre el camino evitando las soluciones que tantos generadores de miedos suelen proponer, las regresiones, las vueltas hacia atrás, el involucionismo aunque se vista de progresismo. Posiblemente la continuas menciones a Adam Smith y al mercado hagan que la crítica fácil considere este libro un  manual de peligrosos liberales involucionistas, pero una lectura atenta permitirá hacernos sentir optimistas. El camino no es fácil, pero es claro. Y el peligro no es el comercio ni la globalización, son los pesimistas.