“Todo lo que pasó con Miranda Huff”. Javier Castillo. Suma de Letras

Excepcional novela de intriga en la mejor tradición del género. Trama novedosa, inteligente, alejada de efectismos innecesarios, con personajes bien creados, y con una secuencia de acción completamente atrayente, progresiva, hasta el desenlace final, que no decepciona. Dentro de la abundante producción del género noir en los últimos años, de vez en cuando surgen obras singulares, que se elevan sobre un pedestal y merecen la pena. El caso de Miranda Huff, es una de ellas. Si bien se evidencia en algunos pasajes que se trata de un autor novel, con recorrido, especialmente en los diálogos, esto no llega a ser siquiera un pero, sino la sensación de que el autor aún va a ir a más, y felicitarnos por esperar una nueva obra. Influencias claras de autores modernos como Jöel Dicker en la descripción de situaciones; o incluso de Morton en la estructura multitemporal, además nos retrotrae a autores clásicos del género como el gran Chandler en la conducción del relato. Una gran novela que, como las mejores del género, es plenamente interpretable en clave cinematográfica (y en este caso, más).

“Einstein para perplejos”. José Edelstein y Andrés Gomberoff. Debate

Libro divulgativo que se centra en la figura de Einstein para, a partir de pasajes singulares de su vida, acercarnos a grandes verdades de la física, conectando las teorías del físico, con las actuales tendencias de la física desarrolladas a lo largo del último siglo. Si el libro pretende acercarnos a la figura del genio, lo consigue a través del anecdotario y la claridad expositiva, relacionando la cotidianeidad con las leyes físicas. Sin embargo, es cierto que este intento, que es loable y constituye un enfoque interesante, en determinados pasajes del libro se diluye y ante la dificultad de argumentar ciertas relaciones, acaba presentándonos a un Einstein más adivino que científico, haciéndole un flaco favor. Posiblemente, para un lector poco versado en las teorías físicas de vanguardia, el libro sea suficiente para introducir y generar el interés al respecto y ahí, sí que aciertan los autores en el formato y la conducción. Quien, sin embargo, tenga un conocimiento mayor y espera algo más, posiblemente considere que al libro le sobran unos cuantos capítulos e incluso se le queda corto. En todo caso divulgación interesante, aunque alejada del excepcional modelo anglosajón, mucho más atractivo.

“El increíble viaje de las plantas”. Stefano Mancuso. Galaxia Gutenberg

Un libro que merece la pena ser leído por todo aquel que esté interesado en la evolución de las plantas (y las migraciones de las mismas, que constituyen parte necesaria de la misma) y, en general, de los mecanismos de la Naturaleza para sobrevivir. Estamos en tiempos en que la soberbia humana parece tener claramente definidos modelos estáticos de Naturaleza, indicando donde deben crecer unas plantas y no otras, cuales deben ser consideradas invasoras, como deben ser los modelos naturales…, despreciando la evolución en sentido amplio. Frente a esta ideología basada en los climax, este libro nos cuenta como la naturaleza se empeña en desarrollar sus propias reglas, al margen de lo que opinamos los hombres y como las plantas viajan, se adaptan,luchan entre ellas, sobreviven y, a veces, se extinguen. Es un libro divulgativo de amplio espectro: vale para los poco versados en biología vegetal y para aquellos que, incluso siendo profesionales, necesitan paradigmas de referencia, ordenados, que ayuden a aclarar las ideas. Además, es un libro bello, con una cuidada edición, y una prosa humanística, que por el simple hecho de acceder a ella, ilumina e ilustra, no sólo en relación al objeto principal de su temática, sino al entorno de la misma: aprenderemos geología, geografía, historia… y botánica. Sin duda, una delicia.

“El pequeño libro de la teoría de cuerdas” Steven S. Gubser. Crítica-Drakontos

Cuerdas, branas, taquiones, agujeros negros, aceleradores, espacios n-dimensionales… todos los elementos y conceptos de las fronteras de la física se dan cita en esta breve pero intensa obra, que trata de acercar al lector interesado los últimos avances y teorías que pretenden explicar “el todo”. El propio autor advierte que no es empresa fácil y, además, ya previene indicando que, como teoría, no está probada. A pesar de ello, para quien se muestre interesado, quien quiera desafiar la certeza de lo obvio y adentrarse en el mundo de lo infinitamente pequeño y las fuerzas que lo gobiernan, este manual le permitirá tener una idea muy ajustada de todo lo que ahora mismo constituye el mayor desafío de la física, no ya de partículas, sino de lo que hay más allá: las cuerdas. No es un libro fácil. A pesar de anunciarse como tal no es un libro tipo de divulgación, y no tanto por su desarrollo o traducción, sino por la inevitable complejidad e inaprensibilidad de la materia que trata. Hay que tener unos conocimientos algo más que básicos de física, para poder sacarle jugo, a pesar de que el autor ha optado por evitar terminología escabrosa o desarrollos matemáticos de última generación. Con todo, sigue siendo un libro difícil, y lo es porque hay un límite al conocimiento y a la divulgación e, igual que la teoría de las cuerdas sobrepasa los límites de la física convencional de partículas, su explicación, su conocimiento, su entendimiento, sobrepasan los límites del entendimiento medio o convencional. A pesar de todo y, ahora sí, precisamente por el esfuerzo de autor y su traductor, lo que para los iniciados puede aportar esta obra es la percepción del tremendo universo de fuerzas, partículas, dimensiones… que subyacen bajo la materia que conocemos. Y esto precisamente hace que, aunque no se logre una comprensión absoluta, podamos quedar subyugados e incluso abrumados por la elegancia, la belleza y la complejidad de las intimidades de la materia. 

“Mala hierba”. Pío Baroja. Caro Raggio

Segunda novela de la trilogía “La lucha por la vida”, típicamente transicional, entre el realismo naturalista de “La busca” y la políticamente comprometida “Aurora Roja”. En ésta, el protagonista, Manuel, sigue buscando su sitio entre los barrios bajos del Madrid de inicios del siglo XX. Un Madrid que, a pesar de la inmundicia, la injusticia social, la lucha por la vida, no deja de ser un lugar fascinante que Baroja describe como nadie más sabe hacerlo. Los personajes continúan creciendo, aunque actúan en gran medida como espectadores en un escenario que va anticipando el que será el desenlace final de la serie. Así, vemos las guerras entre bandas, la marginalidad, la explotación de los trabajadores, la diferencia de clases y, en definitiva, las diferentes sociedades que conviven, inmiscibles, en el mismo territorio, como si de mundos diferentes se tratase. Y así resulta ser; por un lado el mundo del arrabal, con sus propias normas y códigos y por otra la buena vida, pudiente, limpia, alejada de la pobreza, que aunque no se cita en la obra, por omisión siempre esta presente.  Con todo, y en eso se identifica el sello típicamente barojiano, esos dos mundos no llegan a estar definitivamente separados: las buenas acciones, los hombres honestos, el remordimiento ante las injusticias, … en definitiva, el espíritu de superación se nos muestra como la gran fuerza que libera al hombre y que le puede llevar a redimirse. Y es que el triunfo no es esa alta clase social que no aparece, sino que lo constituye la regeneración individual, el hombre por el hombre, como motor de una sociedad basada en la justicia y la fraternidad, el hombre del siglo XX que fundamentado en la rectitud, verdadero motor de los grandes personajes de esta trilogía, permitirás atisbar un nuevo horizonte, un renacer una aurora (roja) que habrá de liberarlo. 

“El amante”. Marguerite Duras. Círculo de Lectores

Novela de alto contenido erótico y una fuerte componente autobiográfica, en su momento supuso un gran escándalo al abordar temas tabú en la sociedad francesa como el racismo colonial, el sexo entre diferentes razas, la doble moral de la sociedad. Completamente transgresora en el contenido, la novela también lo es en su forma, apenas dialogada, recreando la atmósfera agobiante del trópico y al tiempo, liberadora por su laxitud. Sus personajes, a modo de marionetas cuyo movimiento limitan las coordenadas espacio temporales que les ha tocado vivir, tratan de escaparse, liberarse de las ataduras que el contexto les impone. Y si es falsa la sensación de libertad que llegan a lograr, también lo son las restricciones que les atenazan, siendo capaces de entrar y salir en lo que la rueda del destino les ha deparado. Una novela necesaria, evocadora, sutil, dura que recrea una historia poco conocida, pero que ayuda a explicar realidades del presente. 

“Catilinarias”. Marco Tulio Cicerón. Alianza Editorial

Extraordinaria edición de un texto clásico, los cuatro discursos que, a mediados del siglo I a.C. el cónsul Cicerón, dio contra Catilina, el romano enemigo de Roma, y que nos retrotraen a un momento fascinante en el que la república aristocrática manda ya señales de alarma, que permiten atisbar la llegada de un nuevo orden: la dictadura de Cesar y el imperio. Como es bien sabido, y como era habitual, estos discursos fueron redactados por su autor pasados unos años de haber sido dados, cuando ya el propio Cicerón empezaba a ser un personaje marginal,  que quería recuperar el prestigio que su decisiva labor contra la conjura de Catilina supuso, reivindicándose al tiempo que notaba que su tiempo estaba pasando y que nuevos actores (o no tan nuevos, pues tanto Craso como César tuvieron una participación no del todo aclarada en la conjura) tomaban las riendas y el protagonismo en la república. A pesar de ese matiz laudatorio y justificativo, su vibrante prosa, su nervio, su tensión, permiten vivir en varias jornadas la secuencia de unos hechos que marcaron definitivamente el devenir de Roma y, con ella, del mundo occidental; un ejemplo de oratoria y, al tiempo, de acción política que, con el paso del tiempo, no pierde frescura, e incluso permite identificar reminiscencias en sucesos parecidos de tiempos recientes en los que de nuevo podría enunciarse su famoso “Quo usque tandem abutere patientia nostra?” a más de un representante político.