“El águila y los cuervos: la caída del Imperio Romano”. José Soto Chico. Desperta Ferro ediciones.

Documentadísima revisión de las décadas finales del Imperio Romano (de Occidente) desmontando la teoría de la presión demográfica por efectos climáticos como principal causa de la caída imperial. Una documentadísima historia de las causas y las personas que tuvieron que ver en el colapso: la falta de adaptación a situaciones cambiantes, las decisiones erróneas, el ansia de poder de las élites... todo ello confluyó para que una situación complicada, pero manejable, se tornase cada vez más adversa hasta que se llegó a una situación imposible de gobernar. Frente a la situación de la pars orientalis, afectada por las mismas tensiones climáticas, migratorias, económicas, la falta de liderazgos efectivos, y el aumento del poder local centrífugo en occidente minaron el mando imperial, incluso cuando éste era, comparativamente, mayor que el oriental. Señores de la guerra, ejército desestructurado, exceso de generalísimos, gigantismo, corrupción, desafección, recesión agrícola… todo sumaba en contra de la estabilidad. Pero no, Roma, no cayó, sobrevivió hasta 1456 cuando, ya sí, quince siglos después, cae Roma, la idea, el espíritu. José Soto Chica, con su vehemente prosa, relata vívidamente el colapso imperial, una angustiante evolución de los hechos que sumerge al lector en una inevitable carrera hacia la autodestrucción.

“El gran Meaulnes”. Alain-Fournier. Anaya

 

En la Francia rural de inicio del siglo XIX, el universo de la adolescencia, con sus sueños, mitos, aventuras, amores imposibles (y posibles) se abre paso en la persona de Augustin Meaulnes, el alumno de una escuela rural en un apacible pueblo de Las Landas. Su presencia, su torbellino emocional, su personalidad,.. irrumpen en la vida tranquila y sosegada de sus compañeros y les lleva a un mundo agitado, intenso, de extremos, como solo se viven en la adolescencia. Novela de amistad, de amor y juventud, retrata el pasado adolescente de cualquier lector, que siempre se ve retratado en el gran Meaulnes: las vivencias por encima de todo, las pasiones…el leit motiv que conforma a los hombres y les hace madurar. El dominio perdido, los buhoneros, los juegos de liderazgo... todo lo que vivimos o nos hubiera gustado vivir, se encuentran en esta apacible novela, evocadora, tierna y cruel, exquisita.

“Un rastro de lápidas”. Ian Rankin. RBA

 

La inspectora Shioban Clarke y el agente retirado John Rebus protagonizan este thriller policíaco ambientado en la Escocia actual, en el que la trama entrelaza diferentes hilos narrativos: mafias de tráfico de drogas, policías corruptos, investigaciones policiales, violencia de género… A pesar de la confusión que las diferentes historias llega a producir en distintos momentos, la historia finalmente acaba resolviéndose de una forma natural, no efectista, quedando una sensación de novela redonda y cerrada, sin flecos, correctamente ejecutada. Formalmente bien escrita, con buen ritmo a pesar de todo, le falta algo de chispa para convertirse en una referencia del género.

“Las reglas de Londres”. Mick Herron. Salamandra.

 

Una vez más, los caballos lentos de la casa de la Ciénaga salen al rescate de la sociedad británica y del MI5 al mando el inefable Jackson Lamb. En un escenario de plena actualidad se conjugan atentados terroristas, el brexit, la prensa partidista y políticos sin escrúpulos que se deben plegar a los intereses del juego sucio de sus subalternos. Al margen de la trama, la quinta entrega de la serie no pierde su frescura original y presenta una trama vibrante, bien desarrollada y personajes potentes, bien definidos y perfectamente adaptados al género, reviviendo y actualizando el género de espías, cuyo sabor mantiene. Uno de los grandes aciertos de Mick Herron es rotar el protagonismo de su elenco en las distintas entregas (salvo el del gran Lamb) lo que permite aportar enfoques radicalmente distintos a cada una y, con ello, hacerlas tremendamente jugosas. Más allá de la diversión, un auténtico disfrute.

“Leovigildo rey de los Hispanos”. José Soto Chica. Desperta Ferro Ediciones.

 

Biografía monumental del gran rey Leovigildo, el primer rey peninsular que, heredero de Roma, deja conscientemente de ser un rey visigodo y se convierte, como indica el título, en rey hispano. Violento, expeditivo y eficaz, un rayo de la guerra que consolidó el reino, la línea dinástica y la estructura del Estado; un rey que no dudó en mandar ejecutar a su primogénito traidor, que supo sobrevivir a las intrigas cortesanas (entre ellas las de su propia esposa), y que tuvo el acierto de formar a un gran heredero, Recaredo. Militar consumado, supo desarrollar una imponente actividad legislativa y mantener viva la idea del imperio, con sus acuñaciones y actividad constructiva, confrontándose ideológicamente al otro gran soberano de la cristiandad, el basileus de Constantinopla. Un libro que permite, a partir de un excelente conocimiento de las fuentes historiográficas y unas valientes interpretaciones de las mismas por parte de su autor, arrojar luz sobre un periodo tradicionalmente poco iluminado de la historia de España. Y es que la labor que vienen realizando tanto el historiador José Soto, como la editorial Desperta Ferro en la divulgación del trascendental periodo de la historia que supone el tránsito de la antigüedad tardía a la edad media a través de numerosas monografías, es importantísimo. Libros como este, rigurosos y al tiempo con una narración vibrante, casi novelesca, son necesarios para el mejor conocimiento y difusión de la historia.  

“Por qué caen los imperios. Roma, Estados Unidos y el futuro de Occidente”. Peter Heather y John Rapley. Desperta Ferro Ediciones

 

Libro de oportunidad que, ante la crisis migratoria que incide en Europa y Estados Unidos trata de buscar paralelismos entre la caída del Imperio Romano y del “imperio americano”, entendido este como una suerte de imperio social, económico y cultural que representaría al actual mundo occidental. Efectivamente, la tesis que subyace es cierta, las migraciones no son las culpables, pero no porque las actuales no sean comparables a las “migraciones bárbaras”, sino que éstas tampoco fueron la causa última de la caída del imperio romano. En los desplomes, más o menos bruscos de las grandes estructuras estatales y culturales, siempre hay problemas de más honda raíz, que derivan de cuestión centro-periferia, gigantismo superficial, y falta de adaptación a los cambios. Coincidiendo parcialmente en ese aspecto, cabe destacar que la propia caída del imperio romano (de Occidente, primer error histórico al olvidarse de la pars orientalis) no tuvo que ver exactamente con los fenómenos centro-periferia, o las migraciones bárbaras en exclusiva, sino más que una falta de gestión eficaz, liderazgos débiles, y apropiación del poder por las élites en las provincias, y cesión del mismo a nivel imperial a los magister militum. La prueba es que el imperio romano oriental, ante los mismos retos, actúo de forma diferente y prolongó su vida casi mil años más. En definitiva, si bien es interesante la comparación entre dos fenómenos similares, ni el devenir histórico, ni los tipos de imperios (salvando las distancias temporales), ni el impacto generado, son exactamente comparables. Interesante ejercicio en todo caso por el aporte de datos, pero con conclusiones débiles en la comparativa.

“Cachorro”. Tomas Salvador. Círculo de lectores.

 

Emotivo cuento en el que se narra la relación entre un pequeño perro y los humanos que le rodean desde el punto de vista del propio cachorro. Así, vemos su despertar a la vida, los juegos con los niños, los hijos de su amo-Dios, las relaciones con otros perros, sus códigos, sus miedos y alegrías. Una obra de una exquisita sensibilidad en la que el autor se convierte en la vez de su pequeño perro, traduce sus sensaciones a palabras y como tales se leen y se viven. Una preciosa historia con un final triste, pero tremendamente emotivo que nos permite sentir la especial relación entre hombres y perros, una relación única en la Naturaleza, una relación de amor y fidelidad infinitas.