“Hablar con extraños”. Malcolm Gladwell. Taurus.

¿Qué esperamos cuando hablamos por primera vez con un desconocido?, ¿somos capaces de interpretar con acierto si sus palabras, gestos y actitudes son sinceras?, ¿podemos confiar en alguien a primera vista?, ¿es cierto que la primera impresión es la que cuenta? En este ensayo Malcolm Galdwell desmonta los tópicos de la intuición y nos previene acerca de los graves errores en que se puede incurrir si confiamos en las apariencias. A través de una serie de ejemplos conocidos, muy mediáticos, Gladwell nos alerta sobre dos tendencias que solemos aplicar a las relaciones en su estadio inicial: el sesgo de veracidad y el acoplamiento. El sesgo de veracidad – creer que todo el mundo dice naturalmente la verdad – nos aleja, desde el primer momento de la misma, y desmiente el aforismo de que “todo el mundo es bueno”. La bonhomía propia del ser humano, nos lleva a no desconfiar de quien aparente decir la verdad. El acoplamiento, íntimamente relacionado con el sesgo, nos lleva a un mal uso de la lógica, asociando comportamientos a personalidades (el aparentemente sincero no miente, y viceversa) El análisis de Galdwell nos indica que si bien, en muchos casos la veracidad existe y el acoplamiento es real, cuando no es así las consecuencias pueden ser funestas, por lo que es conveniente mantener los sentidos alerta para tratar de ver a cada persona en su mundo, huyendo de las apariencias (“la sonrisa PanAm”) y sabiendo distinguir entre personalidad y comportamiento. En definitiva, nos invita a salir de nuestra atalaya intuitiva, de confianza, y tratar a los desconocidos con cautela y humildad.