“La defensa de Madrid”. Manuel Chaves Nogales. Ombú Producciones

Toda la intensidad de la defensa popular de Madrid durante la guerra civil, y el dramatismo que supuso el abandono de la capital por el Gobierno, confluyen en este apasionante relato con la gigantesca imagen del general Miaja, circunstancial y eficaz organizador de la lucha miliciana contras las tropas rebeldes. Periodismo en estado puro, este relato de Chaves Nogales es tan impactante como cualquier documental visual. Las vívidas imágenes de las trincheras, la descripción de las tensas reuniones de la Junta de Defensa, el retrato inmisericorde de la cobardía de los gobernantes y, sobre todo, el magnetismo del protagonista ineludible de dicho episodio, Miaja, se revelan en toda su plenitud: los bandos, el pueblo sufriente, la bonhomía del hombre, la lucha por la vida por encima de cualquier ideología, la rabía, el hambre... retratos, todos, de un episodio clave que Chaves Nogales describe magistral y certeramente, con pasión, pero sin perder el foco, con enorme maestría y calidad literaria. Una obra que apasiona desde el primer capítulo y en la que se muestra como por encima de los bandos campan las personas, sus bondades y debilidades, enseñando que los enemigos no siempre se encuentran al otro lado de la trinchera. El turbio papel de comunistas y anarquistas, enfrentados entre sí y anteponiendo sus intereses a los de la propia contienda, o la pueril envidia del presidente Largo Caballero frente al héroe que se dibuja en la ciudad sitiada, muestran, más allá de partidos, el verdadero drama de la guerra, el de los comportamientos mezquinos por encima de cualquier ideal. 

“El asesino tímido”. Clara Usón. Seix Barral

 

La vida y la muerte de la desconocida actriz Sandra Mozarovski, estrella ocasional del cine erótico de los 70, sirve de apoyo para este original relato autobiográfico en el que la autora da cuenta de su juventud, paralela a la de la actriz, en el Madrid de la Transición. No es una novela al uso, ni siquiera una biografía novelada. Es un relato biográfico, sí, pero también sentimental, evocando una juventud lejana, extrema, las relaciones con los padres, los primeros amores, las drogas, la universidad…en definitiva, la autoafirmación y el tránsito a la vida madura de la propia autora, y al mismo tiempo de la olvidada actriz, y de la propia España, que adolescente tras la muerte del dictador, vive una juventud también extrema. Estas tres historias, la de Sandra, Clara y España, paralelas, discurren junto a retazos de la vida de tres grandes hombres: Wittgenstein, Pavese y Camus, cuyas posiciones vitales, sus obras, sus vidas, se entrelazan con la triple trama que forma el eje de la obra. Una obra compleja estructuralmente, pero muy bien resuelta, alternando inteligentemente las tramas, con a través de los paralelos biográficos de las dos protagonistas. Una aproximación fascinante a algunos aspectos de nuestra historia reciente poco habituales en los libros de historia.

“El naufragio de las civilizaciones”. Amin Maalouf. Alianza Editorial.

 

Gran parte de la obra de Amin Maalouf nos presenta a Oriente Próximo como el crisol de las culturas actuales, allí donde se junta la herencia de Oriente, con la modernidad grecolatina. Esta obra no es una excepción, aunque aporta un matiz novedoso y es la sensación de fin de ciclo, de ocaso cultural. Su tradicional visión optimista, positiva, amparada en la transversalidad cultural, la globalización de la cultura y el conocimiento, adquiere tintes sombríos, como en sus últimos trabajos, y le aporta una visión pesimista. Partiendo de la historia de su familia, a caballo entre Egipto y Líbano, repasa como el gran ideal panarabista, modernizador., ha acabado llevando a la decadencia al mundo árabe y, con él, aunque no a causa de él, al conjunto de la civilización. Si un mundo árabe progresista y libre debía servir de punto de encuentro y de alimentación espiritual a las actuales civilizaciones occidentales, los fallido intentos finiseculares han llevado a un punto en el que hay muestras inequívocas de regresión. Maalouf piensa que aún hay tiempo, aunque hay mucho trabajo que hacer, muchas barreras que saltar, muchos obstáculos que evitar. Mejor ensayista que novelista en su madurez, Maalouf aporta, una vez más, una visión tranquila y sosegada del panorama de su inestable mundo natal.

“Más que cuerpos”. Susana Martín Gijón. Anantes.

 

La primera novela de la saga del trébol presenta las credenciales de la inspectora Annika Kaunda, una policía de origen namibio, residente en Mérida. En su primer caso se enfrenta a una compleja trama en la que se mezclan explotaciones sexuales, industria farmacéutica y dramas familiares del pasado. Con este sugerente cóctel, Susana Martín consigue crear un original personaje, Annika, solvente, creíble y normal, al tiempo que una novela de capital de provincias, sin artificios innecesarios, muy bien ambientada y de muy agradable lectura. Su aparente sencillez se pone al servicio de la trama y de los personajes para crear una obra diferente y personal dentro del género policíaco, con un evidente toque femenino, que lo renueva y moderniza.

“La muerte del León”. Henry James. Greenbooks

 

Si la prosa de Henry James es excelsa en general, es en las pequeñas historias, en sus cuentos cortos, donde sus valores se concentran y alcanzan la plenitud. Su capacidad de generar ambientes, desarrollar personajes, crear situaciones, y envolverlo todo en un lenguaje preciosista y a la vez sencillo, fluido, con diálogos precisos, y una sutil y humorística ironía, se manifiestan en estas pequeñas nouvelles como lo que son, verdaderas obras de arte. Artífice de la novela trasatlántica, en la que los tipos americanos y europeos contrastan, se mezclan y confunden; los arquetipos femeninos tan característicos de él; el dibujo acertado, crítico y socarrón de las modas sociales; la literatura como argumento mayor o menor en sus obras; todo ello retrotrae al mejor James. En este caso, la acción gira en torno a los últimos días de una famoso escritor, Neil Paraday, perseguido por una hueste de seguidores deseosos de tenerle en sus fiestas, acceder a él, escucharle o solicitarle autógrafos, pero no necesariamente leerle. Un joven periodista se erige en defensor de su privacidad y su obra, pero no puede evitar asistir, impotente, al festival que en torno al maestro se forma. Las situaciones en parte grotescas, en parte divertidas, no esconden la verdadera intención de la obra, la crítica a la superficialidad de una sociedad deseosa de hacerse ver, frente a unos pocos iniciados que comprenden, como el autor, como el protagonista, el verdadero y último valor de las palabras.  

“El murciélago”. Jo Nesbo. Penguin Random House

 

La primera novela de la serie del detective Harry Hole, discurre en Australia, donde el protagonista es enviado a ayudar a las autoridades locales en la investigación del asesinato de una compatriota. Las costumbres del país, su clima y peculiaridad cultural, son el trasfondo de una investigación donde se mezclan intrigas sexuales derivadas de la idiosincrasia de Sidney como capital gay; discriminación racial, con la presencia a la vez incómoda pero políticamente correcta de los aborígenes en todos los estratos de la sociedad; y los propios miedos y costumbres del protagonista, que aquí se presenta como un hombre a la deriva, atrapado por un pasado violento y alcohólico. Novela intensa y original, con una trama policial muy entretenida, bien elaborada y mejor resuelta (lo esencial en la novela policíaca), que a veces peca de excesiva longitud ante dos necesidades, una real, la de presentar al protagonista de la serie contando el pasado que le describe; y otra innecesaria, la excesiva necesidad de disertar sobre distinta cuestiones políticas y sociales del entorno, demostrando la amplia documentación del autor sobre Australia.

"Nuestros inesperados hermanos". Amin Maalouf. Alianza Editorial

 

Maalouf es un gran escritor, un autor sencillo, sutil, dotado de una prosa suave y cercana; un escritor a quien agrada leer. Pero hay dos escritores: el actual, autor de novelas de tesis, centradas en la identidad cultural, el choque de civilizaciones, cuyas obras se encuentran trufadas de un pesimismo expectante, en las que la pesada mochila de quien procede de una familia desarraigada y viajera, provoca una visión de un futuro incierto, con señales amenazantes; y el Maalouf inicial, el joven escritor de soberbias novelas históricas (“Samarcanda”, “La roca de Tanios”, “Los jardines de Luz”, “León el Africano”…) o impresionantes ensayos (como “las cruzadas vistas por los árabes”) quien, con las mismas herramientas literarias crea obras de trasfondo optimista, brillantes… En ambos casos, el autor utiliza protagonistas que comparten muchas características: personajes claros, sinceros, equilibrados, con sus luces y sus sombras, serenos… que ven y reconocen el mundo que, por contraste a ellos, lo social frente a lo individual, es violento y atormentado…. En todos los casos Maalouf identifica cuales son los caminos de redención: la empatía, el conocimiento, el saber, la poesía, la ciencia. Con estos mimbres se crea la obra del gran autor que es Maalouf. Y si bien, son  comunes, es cierto que las últimas novelas de Maalouf están tan centradas en el mensaje contemporáneo: sus inquietudes, sus preocupaciones, su desgarrador análisis de la realidad, que llegan a ser casi angustiosas, alejadas de es bondad luminosa que refulgía incluso en los pasajes más tenebrosos de sus primeras novelas. En “Nuestros inesperados hermanos”, en un futuro un cercano, un grupo secreto muy avanzado tecnológicamente trata de tender la mano al mundo para evitar su destrucción. En sus manos está eliminar la amenaza nuclear, curar las enfermedades. Sin embargo, el mundo, la sociedad, no se hace merecedor de ese regalo, por lo que le es negado y hasta que aprenda a gestionar sus oportunidades, a ser acreedor de las bondades de la paz y la vida. Desarrollada en un pequeño pueblo marinero de Francia, es una historia que podría tener vigencia en casi cualquier lugar y época: el egoísmo, el miedo y la frustración, como lastres de unas sociedades que se prefieren mirarse a sí mismas, antes que tender la mano a sus vecinos.

“El espía que srugió del frío”. John LeCarré. Planeta

 

De entre las novelas de espías, las de John le Carré marcan el canon; y de entre todas ellas, “El espía que surgió del frío” es una de las más representativas. La Stasi, el telón de acero, los agentes dobles,… todos sus elementos nos remiten a una época que marca el culmen del género. En este caso, el doble juego de los protagonistas, bien consciente, bien accidental, marcan el devenir de una historia que comienza en un paso fronterizo, y culmina en el asalto a una frontera. Además de la intensidad de la trama, de la actividad de los personajes, de las presencias en segundo plano que sobrevuelan la obra, de los finos diálogos, hay algo más en las novelas de Le Carré: la humanidad de sus protagonistas quienes, inmersos en un mundo malvado, tienen un fondo ético en el que siempre se reconoce el bien, claramente diferenciado del mal. La ambigüedad de las situaciones no da margen a mailinterpretar sus motivos y a diferenciarlos con claridad. No hay personajes dicótomicos, todos tienen sus zonas de sombra, pero en todos se identifica el fondo que les mueve hacia el bien o hacia el mal. Son novelas, humanas y creíbles que, acompañadas de un profundo conocimiento del contexto político y social en el que se desarrollan, las hace sumamente atractivas.