“Locos por las matemáticas”. Ian Stewart. Drakontos

Excelente libro divulgativo, al estilo anglosajón, en el que las matemáticas penetran en distintos rincones de la vida diaria, pero muy especialmente, en el mundo de los juegos más populares: dominó, monopoly, buscaminas…. a los que aporta una nueva perspectiva. Con todo, no es un libro fácil. Es necesario disponer de un mínimo nivel matemático, universitario, para poder disfrutar del libro y poder adentrarse, con interés y posibilidad de aprendizaje, en los razonamientos, exposiciones y demostraciones que, con tono coloquial y altas dosis de humor, se ofrecen. En caso contrario, el lector se sentirá frustrado y se quedará con la sensación de que hay un mundo interesante e inaccesible, por descubrir.

“Guía literaria de Londres”. VVAA (Ed. Joan Eloi Roca). Ático de los libros

La selección de textos que incluye este libro refleja la visión de Londres por parte de distintos autores a lo largo de los siglos, comenzando por el saqueo del Londinium romano a cargo de la reina Boudica, descrito por Tácito, hasta recientes disertaciones sobre la arquitectura de la ciudad a cargo del Príncipe Carlos. Si bien la selección parece poco equilibrada tanto en contenidos, como en extensión, resulta muy interesante y amena para conocer cómo ha sido Londres a lo largo del tiempo, y permite conocer anécdotas interesantes y momentos de la historia poco divulgados. Autores locales como Defoe, Byron, Eyre, Dickens, Wilde… pero también ilustres visitantes como Ponz, Dostoievski, Verlaine, Rimbaud,… hablan de los pubs, los puentes, las atracciones, los grandes dramas, los usos sociales… que se convierten en los protagonistas de estos relatos, pero sobre todo, nos hablan del singular carácter de la ciudad, abierta al mundo y cosmopolita, como gran puerto comercial que fue y a cuya actividad Londres consagró su razón de ser. Un libro ilustrativo e interesante en el que el lector podrá descubrir los Londres antiguo, medieval, moderno y contemporáneo, entendiendo el por qué de la ciudad actual. Y en el trasfondo, a lo largo de la historia, el lector encontrará, como hilo conductor, el especial carácter de sus habitantes, fieles amantes de sus tradiciones y, al tiempo, abiertos a todas las influencias del mundo.

“Mi Londres”. Simonetta Agnello Hornby. Gatopardo ediciones.

“Mi Londres” es el libro imprescindible para los auténticos fans de Londres; para todos aquellos que ya viajaron a la ciudad y disfrutaron de sus monumentos y atracciones, y que quedaron cautivados por el espíritu de la ciudad, para todos aquellos que ya no tienen necesidad de subir al eye, visitar palacios o museos, o ir de compras. “Mi Londres” es una guía sobre el espíritu de Londres, sobre todo aquello que ha configurado el carácter de sus habitantes y les hace diferentes al resto de ingleses y europeos; es una guía, en fin, sobre el carácter de la ciudad. Y, como dice su autora, escrito desde el amor incondicional, desde el cariño del que su autora, de origen siciliano, hace profesión. El Londres que retrata Simonetta, usando como hilo conductor la obra del erudito dieciochesco Samuel Johnson, muestra una ciudad abierta, vibrante, orgullosa de sus raíces y tolerante. El Londres que los siglos han forjado y que permitieron hacer de ella la metrópoli por excelencia del mundo. Y al mismo tiempo, el Londres de los barrios, los gremios y las tradiciones…. El Londres de Simonetta es un Londres acogedor que llama a los lectores y les invita a pasearse por sus calles, no como turistas, sin prisas, disfrutando del momento, y absorbiendo la esencia de la ciudad. Un libro ameno, erudito, interesante y entretenido, escrito desde la cercanía y que invita a vivir la ciudad porque, como decía Johnson, “Londres ofrece todo aquello que la vida puede dar”.

“El Bosco. La exposición del V Centenario”. Museo del Prado. Madrid (31/05/16-11/09/16)

La antológica del Bosco que presentó este verano el Prado merece ser considerada el gran acontecimiento cultural del año en Madrid. Una exuberante y magnificente aproximación al gran artista holandés, del que El Prado atesora algunas de sus mejores obras. Pintor heterodoxo, no deja indiferente a nadie, como no dejó a su gran mecenas Felipe II que siempre supo distinguir entre el arte propagandístico y cortesano, y aquel para su disfrute persona,l a su gusto; gusto que se antoja completamente actual si queremos ver en el Bosco a un gran crítico social, un precursor del surrealismo, o un colorista impenitente. Con un grandísimo dominio del dibujo, las obras del Bosco conjugan el tono enigmático de su significado, con el humor evidente de sus formas, en el marco de un planteamiento completamente original, tanto para su época como para la nuestra. El gran valor que aportó la muestra del Prado fue ser capaz de hacer llegar al gran público un autor de difícil interpretación, a pesar de su aparente evidencia. Asimismo, se ha tenido la oportunidad única de juntar las  grandes obras del autor, no solo las residentes en museos españoles, como “El tríptico del carro de heno”,  “EL tríptico del jardín de las Delicias”, o el “San juan Bautista en meditación”, sino las de los grandes museos europeos que atesoran su producción, como las “Visiones del más allá”, “El prestidigitador” o “La batalla entre Carnaval y Cuaresma”. En definitiva, un gran acierto que engrandece al Prado como gran museo Nacional, y permite al público acercarse a un artista diferente, cada vez más valorado y, desde ahora, tremendamente (y con justicia) popular.

“Cuentos inquietantes”. Edith Warton. Impedimenta

Con un título que provoca confusión, se presenta esta selección de obra breve de Edith Warton, una gran escritora, poco conocida por el gran público y que encarna el gran momento novelístico de la América de finales del XIX y principios del XX. Sin poder evitar la influencia de Henry James, Warton goza de la individualidad que le aporta su grandísima capacidad creativa y la facilidad para generar ambientes y atmósferas, elementos propios de la literatura fantástica, que aquí se ponen al servicio de la narración. Una gran cuentista, en el positivo sentido del término, mostrando una gran habilidad en un género en el que es difícil destacar o, más bien, en el que es fácil encallar. Los relatos, que abarcan una amplia gama de situaciones e historias, diversas, y ricas, son inquietantes en tanto que lo son sus protagonistas, que Edith nos muestra impasibles, casi inabordables, envueltos en su propia burbuja e individualidad, convirtiendo su entorno en un mundo diferente y, con ello, inquietante. Literatura inteligente que requiere lectura sosegada para su deleite.

“Blues de invierno”. Gabriel Albiac. Confluencias

Un grupo de españoles, antiguos compañeros en su juventud, confluyen en Nueva York, cada uno atado a sus circunstancias, y se ven inmersos en una trama internacional de corrupción y muerte. Novela prometedora en su planteamiento, se desinfla a medida que el lector profundiza y se  ve rodeado en una semántica plagada de intentos del autor de aparentar ser un enfant terrible de la novela. Las formas son importantes, pero no son el principal objetivo, no sirven al relato, sino al lucimiento de su creador y es ahí, donde la novela cojea. Si bien el argumento es ingenioso, la trama se encuentra razonablemente urdida, y la construcción de los personajes se muestra sólida (atentos a Yuki, todo un descubrimiento), el narcisismo del autor acaba opacando  su propia obra, y al final, la debilita; en aquel momento de una novela negra en que la trama profunda debe aflorar a la superficie, aquí acaba naufragando, sin posibilidad de rescate, dejando la sensación de un dibujar un mal final. Otro enfoque, una mayor pureza, un trazo más limpio, habrían podido corregir el rumbo y hacer, entonces sí, una gran obra. Se queda en el intento. No es una obra memorable, tan sólo es entretenida.

“1212. Las Navas de Tolosa”. Jesús Cano de la Iglesia. Ponent Mon

En verano de 1212, al norte de la provincia de Jaén, se enfrentaron dos mundos, dos religiones, y dos concepciones de estado: el califato almohade, representado por el califa Al Nasir, y la confederación cristiana comandada por Alfonso VIII de Castilla. Aquella batalla supuso un cambio decisivo en la historia peninsular, confirmando la pujanza de los reinos del norte y el declive definitivo del poder musulmán en el sur. La frontera se fijó en  Sierra Morena y a partir de ese momento, al Ándalus no haría más que menguar. Jesús Cano, guionista e ilustrador, nos cuenta la historia de esa batalla, en un magnífico cómic que, conservando las características propias del cómic épico, no desmerece en cuanto a rigor histórico. La génesis y las consecuencias de la batalla, confluyen con la trama de dos protagonistas Álvaro y Abu Ibrahim quienes, desde sus respectivos bandos, dan cuenta del valor, fanatismo, miseria, nobleza, tropelías y actos heroicos que acompañan a los grandes momentos de la historia. Sin ser un libro de historia, es historia, siendo un cómic, es realista. Una magnífica oportunidad, entretenida e ilustrativa para recrear un momento clave en la historia de España, y disfrutar de la plástica de una guerra medieval: pendones, palenques, escudos, órdenes militares, caballeros, reyes y villanos.