“¿Qué sabemos de la vida en el Universo?”. F. Javier Torres y Juan F. Buenestado. CSIC-Catarata.

 

La serie de publicaciones “¿Qué sabemos de…?” del CSIC, constituye un valiosísimo tesoro divulgativo de la ciencia española al acercar, de la mano de reputados científicos, información generalmente de difícil acceso y comprensión. En el caso de “¿Qué sabemos de la vida en el Universo?”, se repasan conceptos evolutivos poco conocidos por la sociedad como el de Luca (last universal common ancestro), o se analizan las condiciones de surgencia de la vida (una mezcla de flujos energéticos, procesos de variación de entropía, y existencia de componentes y disolventes necesarios..), para llegar a una gran conclusión cual es su inevitabilidad. A partir de ahí, mas allá de explicar lo que ha pasado, aporta un corolario trascendental, y es la extensión de esa inevitabilidad de la surgencia de la vida a todos aquellos rincones que, en el basto infinito del universo, tengan condiciones similares, concluyendo que el Universo debe estar repleto de vida. El siguiente paso, la existencia de vida evolucionada, inteligente o la existencia de civilizaciones, ya se considera mucho más improbable al no existir condiciones expresas para lograrlo más allá de cúmulos de casualidades, estando, no obstante, fuera de toda posibilidad de comprobación. Otros temas de interés analizados son la gran explosión cámbrica de la vida y las extinciones masivas, o el papel de las células eucariotas en todo el proceso evolutivo, para explicar el por qué estamos donde estamos y somos como somos. Un pequeño manual de gran interés que nos permitirá valorar la gran rareza y singularidd que supone nuestra presencia en el conjunto del Universo.

“Noche cerrada en Bergen”. Anne Holt. Roca Editorial

 

Enmarcada en el genéro noir escandinavo, “Noche cerrada en Bergen” es un ejemplo de novela completa y moderna, en la que se propone una mezcla de ambientes; por un lado escenarios  cerrados en los que domina la noche, el invierno, en áreas rurales y aislados, junto al cosmopolitismo de las grandes ciudades (donde los crímenes y misterios cobran una dimensión menos física y más espiritual) Religión, tradición, secretos inconfensables, implicación personal de los protagonistas… todo ello confluye para crear una novela muy entretenida y bien armada argumentalmente, que además permite conocer aspectos relevantes de la forma de ser noruega, muchas veces idealizados desde e desconocimiento. Esto último es, quizás, uno de los mayores aportes del género, al margen de la intensidad dramática del thriller.

“Construir al enemigo”. Umberto Eco. Flash Ensayo.

Con su habitual combinación de erudición e ironía, Umberto Eco analiza el afán histórico de las sociedades de construir a los enemigos, los chivos expiatorios de los pecados de dichas sociedades, como un proceso natural (aunque perverso), que caracteriza la condición humana.  El conocimiento del otro se revela como el principal antídoto a dicho proceso y su ausencia, precisamente, como la causa del mismo: miedo e ignorancia, por partes iguales, crean el problema y, al tiempo, alimentan la búsqueda de su responsable.

“2061: Odisea 3”. Arthur C. Clarke. DeBolsillo

El problema de alargar novelas de gran éxito es que las nuevas partes, indefectiblemente, se van a mirar en el espejo de sus predecesoras. La tercera parte de la saga Odisea, con todo, prolonga, no sin mérito aunque sin aportes argumentales, una historia que se adelantó a la literatura de su tiempo y que creó un estilo de novela, más que de ficción casi filosófica. La brillantez de 2001, mantenida en 2010 (Odisea 2), se pierde en esta tercera entrega que, con todo, es una buena novela de Ciencia Ficción. El potente hilo conductor originario, es todavía explotado, aunque rebajando el nivel argumental a una historia convencional. A pesar de ello, juega dos grandes bazas. La gran capacidad narrativa del autor, que crea una ficción creíble, documentada, con diálogos intencionados, aunque con un argumento algo banal; y la chispa de genialidad que hace que, al final de la novela, se recupere el argumento originario, abriendo el camino a una cuarta parte, ahora sí, anunciada, que se vislumbra como la culminación de la saga y de la historia inicial. Entretenida y bien escrita, parece un paréntesis completamente prescindible en el argumento. La historia encarnada en los monolitos, la inteligencia superior que ayudó al desarrollo de la humanidad, la pervivencia en el tiempo… todo ello aflora al final de la novela, que recupera con ello brillantez y permite generar altas expectativas de cara al desenlace.

“La parranda (A Esmorga)”. Eduardo Blanco Amor. Galaxia.

 

Historia vertiginosa e iniciática en la que un grupo de amigos celebran una juerga que se convierte en una huida hacia adelante, contra las autoridades y, en cierto modo, la sociedad. Abocados a la marginalidad, tras una borrachera inicial comienzan a cometer una serie de tropelías que, poco a poco, alimentan una espiral que en 24 horas les lleva al infierno. Esta novela, censurada en su época por sus críticas a las fuerzas vivas (Guardia Civil, Iglesia y nobles), es un reflejo de la foma de ser gallega, de sus tipos y de su idioma, que se valoran frente a lo castellano, que encarna lo uniformador, represor y, en definitiva, ajeno. Es un libro que se escucha, en el que el habla popular llega a los oídos del lector. El excelente epílogo de Manuel Rivas en esta edición, permite poner en contexto la obra, que se antoja como un  clásico de la literatura española del siglo XX. Con evidentes reflejos del “Ulises” de Joyce, e incluso “La regenta” de Clarín, las aventuras de los tres amigos en la mítica Uria, trasunto de la ciudad de Lugo, no dejan indiferente al lector, quien asiste impotente al trágico final, inevitable. Una buena novela, con una magnífica traducción.

“La venta de Borondo”. José Aranda. Huerga y Fierro.

En la Mancha, cerca de Daimiel, se encuentra la antigua e histórica Venta de Borondo, edificio del siglo XVI por el que transitó don Quijote. Este es el escenario donde discurre una maravillosa novela, con espíritu de cuento, en la que una arquitecta de la capital recibe el encargo de hacer una rehabilitación del edificio por parte de su misterioso dueño. La Mancha, sus paisanos y sus paisajes, convergen y se acrisolan en el edificio, dando lugar a una historia de realidad brillante, mágica, intimista, trascendental en la que antiguos fantasmas y terrenas realidades se exhiben, configurando un ambiente único e irrepetible. Como si de una realidad paralela se tratara, el lector, junto a la protagonista, se sumerge en un espacio y tiempo propios, una realidad creada, que se justifica en si misma, un universo singular lleno de matices, emociones, olores y sabores. El magistral dominio del lenguaje de José Aranda permiten hacer de este libro un goce de los sentidos: el sabor de las gachas, el olor de la tierra húmeda, la visión de los cielos tormentosas, hasta el color del barro sobre las paredes, se recrean vívidamente al leer esta imprescindible novela, que se convierte en una experiencia intelectual y sensitiva, que debe ser vivida.

“Nunca”. Ken Follet. Plaza y Janés.

El éxito, muchas veces, ciega a los autores y no les hace ver sus limitaciones. Es el caso de Ken Follet quien, tras innegables éxitos, decidió que su misión pasaba a ser la de un gurú que debe lazar mensajes y anteponerlos, en este caso, la literatura. La literatura de Best Sellers es digna y no debe ser despreciada. Como toda obra personal, es susceptible de incorporar un mensaje, pero cuando éste aflora y pretende convertirse en parte sustancial del relato, aleccionando al lector, hace decaer al relato literario, especialmente cuando el autor no es un pensador de reconocido prestigio y valía, lo cual no ocurre con Follet. Ya se vislumbró en la última entrega de la exitosa “Los pilares de la tierra”, que supuso un decepcionante cierre de la serie, y vuelve a darse en “Nunca”, donde una trama, como siempre, bien armada y urdida, finalmente queda subordinada al mensaje que pretende transmitir, con tanto énfasis que devalúa el producto. Las últimas páginas del libro reflejan esta situación y dejan una sensación inequívoca de pérdida de tiempo, cerrando en falso la que podría haber sido una interesante novela de intriga. Se podrá aducir que Follet pretende lanzar un mensaje positivo a la sociedad, lo cual estará bien para quien lo busque y lo busque en él. Para los demás, decepcionante.