“Mi vida al aire libre”. Miguel Delibes. Círculo de Lectores

 

En un conjunto de relatos en torno a diferentes actividades al aire libre (cazar, nadar, pasear, ir en moto…) Miguel Delibes recuerda parte de su vida no profesional y nos acerca a su forma de ver y entender la naturaleza, el entorno, los paisajes y las gentes. Conjunto de vivencias de un niño anterior a la guerra civil, y de un joven de posguerra, en un entorno social sencillo, rural y cercano. Con su habitual estilo rico, sencillo, limpio, nada artificioso, este libro se convierte en un apacible entretenimiento, muy vacacional, en el que se funden aventuras, con anhelos, reflexiones sentidas y una forma de ver la vida que transmiten, como el lenguaje, sencillez, y también la pérdida, en un mundo actual en el que la vida al aire libre, en su versión rural, más allá del deporte de postureo y atuendo chillón, tiende a desaparecer. La capacidad de Delibes de ver el mundo, la naturaleza, y describirlos, surge de esta experiencia, su profunda conexión con en el medio, y su actitud de aprendizaje constante.

“Cinco Noches”. Fidor Dostoievsky. Aliar Ediciones

 

Relato sobre el amor, el desamor, la ilusión y la espera. Novela de tono romántico en la que un joven soñador y enamoradizo, solitario, conoce a Nastenka, una joven que espera a alguien de quien está enamorada. Durante cuatro noches, ambos se citan y se conocen mutuamente, el enamorándose de ella, y ella, acercándose a él, pero manteniendo al esperanzo de encontrar a su antiguo amor quien, finalmente, regresa. El protagonista se queda solo ero recordará siempre esa amistad, y como los breves momentos de felicidad por la compañía de Nastenka, aun no consiguiendo su amor, serán para él imperecederos y un recuerdo de por vida. Narrada con maestría, se acerca al prototipo novelesco del romanticismo, con jóvenes solitarios, enamorados de mujeres inalcanzables y la mortificación fortaleciendo el espíritu.

“La espera”. Mario Trigo. Garbuix Books

 

Mario Trigo cuenta su viaje a las montañas de León con objeto de ver una camada de lobos. Durante el tiempo que allí está descubre que “el lobo”, hoy en día es, no sólo el animal, sino mucho más: la relación con la naturaleza, el hombre y el paso del tiempo. Confronta las opiniones de los ganaderos, de los ecologistas, de los cazadores  y reflexiona, no sólo sobre la paciencia, también sobre la naturaleza, la memoria y la paternidad. Mientras, a lo largo de su espera, nos cuenta cómo viven los lobos, cómo se relacionan con su entorno, y cuales son los motivos de que un animal con características que lo convertirían en totémico, se ha convertido en una fuente de tensión y miedo y, al tiempo, de admiración: acercamiento al mundo (sociocultural) del lobo, sin extremismos ni ideas preconcebidas.

“El club fungoide”. Salva Menendez. Aliar ediciones

 

Un grupo de amigos amantes de la literatura deciden escribir una obra colectiva y homenajear al escritor Max Beeerbohm, para lo que eligen como pseudónimo Erich Soames, un escritor ficticio creador por el autor. A medida que avanza la novela en un ambiente tabernario, el de los lugares de encuentro de los amigos, la súbita aparición del diablo con una propuesta de viaje al siglo XIX para conocer a Beerbohm y su personaje, convierte la obra en una aventura de fantasía y misterio, reflexionando sobre la amistad, la familia, la soledad, el éxito y el fracaso, y la búsqueda de la felicidad. De buena factura, siendo una obra de un escritor novel, con una trama interesante, parece que a medida que se hace más fantástica, empieza a desinflarse, posiblemente por no ser el género de referencia del autor. Con todo, interesante y atrevida, una novela a tener en cuenta.

“Tres historias en torno a Gatsby”. Francis Scott Fitzgerald. Rey Lear

 

Volumen con tres historias en las que Scott Ftitzgerald anticipa personajes y situaciones de su gran obra “El Gran Gatsby”. En ellas muestra  sus temas referenciales, como son el amor idealizado, el dinero y la imposibilidad de recuperar los sueños del pasado (en “Sueños de invierno”), el amor no correspondido (en “Lo más sensato”) y el ambiente de fiestas, jazz, riquezas y deseo de ascender socialmente (en “Dados, puño americano y guitarra”) En cualquiera de ellas, es visible el estilo fluido y brillante de Scott y la interiorización de los temas en el autor, sus propios temas, que marcan su obra y su vida. Gatsby, finalmente, es el compendio de los sueños, sensaciones, anhelos y ambiciones de su autor quien ya en estos cuentos cortos, anticipa a los lectores. Una lectura imprescindible para los admiradores de Fitzgerald y para todos aquellos que quieran conocer la sociedad americana de entreguerras, con sus anhelos, esperanzas e ideales de superación, amor, y desarrollo social en un ambiente, siempre, festivo y optimista a pesar de todo.

“El gran torbellino del mundo”. Pío Baroja. Espasa Calpe

 

José Larrañaga, un típico protagonista masculino barojiano (indeciso, melancólico, abúlico) , trabajador en una naviera en centroeuropa, es mandado por su jefe a atender a sus primas Pepita y Soledad. Inicia así un viaje por el centro de Europa que le sirve de pretexto al autor para exponer sus ideas clásicas: el contraste entre los países anglosajones y mediterráneos, el pesimismo por la evolución de la sociedad, las culturas de los diferentes países, y sus ideas de acción ante la vida. El contraste entre las dos hermanas (Soledad, de la que se enamora, y Pepita, práctica y directa) contrasta con la aparición de Nelly, mujer pobre, marcada por la vida, que se enamora de José y que muere prematuramente. Novela de tesis, típicamente barojiana, que permite exponer sus ideas sobre una Europa marcada por la guerra con la típica visión escéptica y pesimista del autor, aunque con un final sublime y bello, en el que es fácil reconocer a Baroja, triunfante en sus novelas sociales en contraposición a las regionalistas.

“La sombra del ciprés es alargada”. Miguel Delibes. Destino

 

Una de las obras referenciales de Delibes basada en la idea, muy apegada al espíritu castellano, del “desasimiento” (evitar encariñarse de las personas para no ser infeliz). Pedro, un joven huérfano (primera pérdida), acude a Ávila a estudiar con un preceptor que le transmite la idea base del desasimiento. Su mejor amigo allí, Alfredo, muere (segunda pérdida), y Pedro decide romper con todo haciéndose marino mercante para conocer a Jane, de la que se enamora y a la que, finalmente, perderá (tercera), concluyendo que hay que vivir a pesar del dolor. La novela enfrenta la vida y la muerte, el pesimismo y la esperanza, siendo el ciprés (cuya sombra en el cementerio cubre la tumba de Alfredo) un símbolo de la muerte y pérdida contra los que luchar para encontrar un sentido a la vida. Novela típicamente castellana, con el sentido de la vida como telón de fondo, y con un lenguaje y una prosa ricos, sencillos, sin artificios, propios, igualmente, de la forma de ser castellana y seña de identidad del autor.

“Leonardo da Vinci. La biografía”. Walter Isaacson. Debate

 

Walter Isaacson acierta de pleno en esta excelente biografía de Leonardo que, aunque parte de la admiración no disimulada, tiene la virtud de abrir objetivamente el angular para ver las múltiples dimensiones de Leonardo. Para quien lea esta biografía, habrá un antes y un después en su acercamiento al autor florentino. Tanto en la estructura, como en la forma de abordar los temas, en el lenguaje, en el estilo, la biografía acierta y, muestra al artista (aunque después de leerla ya deberíamos hablar de un polifacético personaje en el que el arte era casi secundario) en todas sus múltiples dimensiones: investigador, ingeniero, teórico, geólogo, escenógrafo, anatomista, dibujante, fundidor… todo encaja en Leonardo que hace de sus obras de arte (su faceta más conocida) un compendio de todo su conocimiento; así, en ellas aplica sus investigaciones sobre la luz (en su famoso sfumatto), de geología e hidrología (en sus paisajes), del color (en su técnica de veladuras), óptica (las trabajadas perspectivas)…. Pero además, nos muestra una persona inquieta, más preocupada por saber que por divulgar, perfeccionista (llegaba a dedicar muchos años a seguir retocando cuadros), inconstante (dejó muchas obras inacabadas), … Los grandes personajes que intervinieron en su vida, desde sus modelos (Beatriz dell’ Este, la Gioconda), a sus compañeros (Salai) o a sus patronos (los Medici, los Sforza, César Borgia).. aparecen justamente reflejados en esta obra que, no solo nos presenta a Leonardo, sino una época en la que el saber, la excelencia, la belleza, merecían la atención de los poderosos, y en la que la creación era valorada de forma orgullosa.

“Agujeros Blancos”. Carlo Rovelli. Anagrama

 

El magnifico divulgador científico, Carlo Rovelli, de quien siempre se debe recordar su excelente “El orden del tiempo” (la mejor obra para el púbico general sobre la relatividad aplicada al paso y la percepción del tiempo) se adentra en otro de los grandes misterios, en el límite del conocimiento actual, como son los agujeros blancos, estructuras a modo de “rebote” de los conocidísimos agujeros negros, generando un nuevo misticismo al respecto, basado en la potencialidad de invertir la fecha del tiempo. Como buen italiano, imitando a Dante, utiliza la Divina Comedia como hilo conductor para mostrar ideas y universos desconocidos, sin miedo al fracaso que supone una explotación incierta en los confines de la física. Para todos aquellos a los que le interese el tema, sin necesidad de una sólida o amplia formación física, es un libro que invitar a pensar y a soñar. Porque la física, a fin de cuentas, habla de nosotros y nuestro entorno.

“El arte de tener razón”. Arthur Schopenhauer. Penguin

 

Aunque parezca tratarse de un simple e inocente manual para vencer dialécticamente (“aunque no se tenga razón – dice el autor – lo importante es vencer”), en el fondo es una reflexión profunda y aguda sobre la ignorancia (y como la gente común se deja llevar por argumentos sin saber si son certeros o no), la estupidez (dejarse arrastrar por voces supuestamente autorizadas) y, sobre todo, sobre el poder de la palabra: la forma vence al fondo y la apariencia a la realidad porque, como reflexiona Schopenhauer, la verdad es la que se consigue insertar en la mente del interlocutor. Con casi siglo y medio de antelación, Schopenhauer describe los mecanismos (muchos hoy en absoluto vigor) sobre los que se asientan las, tan de moda, fake news y su malicioso poder sobre la opinión pública, base de los totalitarismos que se fundamenta en la ignorancia y la sumisión.

“Hijos de Eva”. John Connolly. Tusquets

 

Lamentablemente, todo parece indicar que la serie de Charlie Parker se apaga inexorablemente, y que las brillantes novelas del inicio de la saga, no volverán. La materia prima sigue estando ahí: un protagonista excepcional (complejo, oscuro, profundo), unos secundarios de lujo (Louis y Ángel), un coro variado y muy bien trabajado (Sam, Jennifer, los Fulci, Moxie..) y el paisaje de Nueva Inglaterra, propicio a historias ocultas. Pero algo ha ido cambiando y queda completamente reflejado en la última entrega: el protagonista ya no lleva la acción, los secundarios apenas aportan, y la trama, aunque recupera el mundo misterioso de lo inexplicable que hay más allá de la muerte (en este caso asociada a la cultura incaica), no tiene ni de lejos el nivel de los dioses viejos o la participación del Viajante. Sigue siendo una interesante novela de acción policial y misterio, narrada con fuerza, con inteligencia, muy bien documentada. Pero es otra cosa: la esencia cada vez se reduce más y el envoltorio apenas ayuda (por no hablar del evidente cambio derivado de una traducción más plana). Si bien el argumento es prometedor: tráfico de antigüedades asociadas a la muerte, deidades ancestrales, brutalidad de cárteles mexicanos, familias pseudomafiosas…, el alejamiento de los elementos característicos de la serie convierten la que podría ser una gran novela en una buena novela. La mejor noticia, los capítulos finales, en los que la presencia de Jennifer y de un ángel negros exterminador, parecen anunciar episodios intensos que recuperen el drama de otros títulos.

“Cuentos” Mario Vargas llosa. Austral

 

Selección de obras de juventud del autor peruano en las que, a través de episodios concretos, a modo de experimentos narrativos, nos retrotrae a su propia experiencia vital y los temas que le forjaron: la vida en las academias, la impetuosidad juvenil, el valor esperado, el orgullo burgués de las sociedades post hispánicas… en ambientes descritos con una enorme exuberancia de detalles, riqueza de lenguaje y agilidad en la narración. El gran Vargas Llosa ya aparece en estos relatos casi en plenitud, su universo es reconocible y anticipado. Pequeños divertimentos, aperitivos de sus grandes narraciones.

“Fantomas”. Marciel Allain, Pierre Souvestre. Zenda-Edhasa.

 

La editorial Zenda ha tenido el acierto de crear una biblioteca dedicada a los grandes mitos de la literatura de aventuras. Los héroes fundacionales del género en todas sus variantes, piratas,  espadachines, aventureros… con cuidadas y, al tiempo, manejables ediciones. Uno de los títulos, inevitablemente, debería ser Fantomas, el ladrón de guante blanco que abriría el repertorio a sucesores como Lupin, o la propia Pantera Rosa. El personaje de Fantomas que, con todo, es más oscuro, siniestro, terrible y cruel, ya hace gala de la elegancia, la sofisticación y la multiplicidad de recursos para salir airoso de sus aventuras. Una lectura obligatoria para los amantes del género, como lo puede ser El Vampiro de Polidori. Sin ser mejor novela que muchas de sus sucesoras, tiene el valor de inventar el motivo, el protagonista, el modelo de acción, con fuerza suficiente para ser considerada un referente imprescindible.

“Una villa en Florencia”. W. Somerset Maughan. Ediciones Invisibles.

 

La elegancia de la escritura de Somerset Maughan se exhibe en esta bella novela que narra la estancia de una joven y bella viuda inglesa en una villa florentina a la que es invitada por unos amigos mientras decida que quiere hacer con su vida. Asediada por sus pretendientes duda entre la pasión y la amistad, entre la vida previsible y la inesperada; entre la posición y la felicidad. Una cena a las orillas del Arno, un encuentro romántico con un artista apátrida; y una noche de pasión entre frescos renacentistas, estatuas barrocas y jardines estrellados sirven de marco para esta exquisita novela que habla de sentimientos y de fidelidades, de entrega y pasión; de amor y compromiso; de vida y muerte. Una auténtica delicia, elegante, ágil y veraz, una verdadera obra de arte, como la Florencia que retrata.

"El asesinato de Roger Akroyd". Agatha Christie. Motmot.

 

Considerada una de las mejores novelas de la serie Poirot de Agatha Christie, esta novela representa el arquetipo del estilo detectivesco inglés de la primera mitad del siglo XX: la campiña inglesa como escenario general y, en ella mansiones, lacayos, señores, casas imponentes y escenas cerradas. Misterios imposibles para cuya resolución todos los detalles cuentan: tramas entreveradas, pasados ocultos, personajes misteriosos y, ante todo, exquisitos diálogos y situaciones, propios del mundo aristocrático inglés. Tan representante es de su género que, posiblemente, solo pueda gustar a los fieles del mismo. Como si de un juego de Cluedo se tratase, los sospechosos siempre son los mismos: el mayordomo, la chica descarriada, su novio o algún personaje prominente; y las armas, previsibles, por ejemplo, dagas de plata. Un alegre divertimento con abundantes dosis de sarcasmo e ironía, pero falto de la tensión propia de los derroteros más modernos del género.

"Historiones del arte". Miguel Calvo Santos. Geoplaneta

 

El rigor del academicismo de los historiadores del arte necesita el contrapunto de libros como este, desenfadados, que nos acercan la realidad del arte y sus creadores. Frente a los textos que nos presentan a los artistas llenos de un fervor creativo conceptual, nadando en mares de creatividad, las anécdotas de su vida, sus terrenas ambiciones, sus domésticas miserias y pasiones, desacralizan a los autores y sus obras y los convierten en personas de carne y hueso. Precisamente ahí esta su valor, gente normal y corriente que crean obras divinas. El estilo desenfadado y divertido, junto al rigor histórico y artístico, hacen de este libro una auténtica delicia para todo tipo de público. Un conjunto de divertidas anécdotas que, en muchos casos, no sólo nos habla de quien y como hizo las cosas, sino por qué. Frente a las grandes teorías, la normalidad; frente al divismo la humanidad.

Ventanas de Manhattan. Antonio Muñoz Molina. Seix Barral

 

Toda una declaración de amor a Manhattan a partir de vivencias y reflexiones sobre la vida, el espíritu, el ánimo de la ciudad. A modo de diario, Muñoz Molina relata las experiencias de su estancia en Nueva York como si de un James Stewart, desde una ventana, se tratase. Partiendo de la vivencia de los atentados del 11-S, poco después de su llegada a la isla, el autor nos cuenta Nueva York: su forma de ser, sus rincones ocultos, la idiosincrasia de cada uno de sus barrios, sus detalles, su espíritu. Un relato vívido y vivido de su estancia que, sin serlo, es una guía al alma de Nueva York, ciudad imposible, pero insustituible, donde conviven los extremos pero sin la cual sería imposible entender el mundo. Un libro necesario para conocer Nueva York narrado con el exquisito estilo del autor de Beatus Ille  y Beltenedros, en el que se dan cita personajes históricos, clubes de jazz, parques escondidos, pequeños comercios, museos recónditos, miradores infinitos y, sobre todo una mirada abierta, sin prejuicios, desmitificadora y no inculpadora de la capital del mundo, con el esplendor de todas sus virtudes y defectos.

"Os vellos non deben da namorarse". Castelao. Galaxia

 

Obra de teatro formada por tres historias con un hilo común: tres hombres mayores que se enamoran de mujeres mucho más jóvenes. Las tres historias acaban en fracaso como consecuencia del engaño, las ilusiones fundadas, y la insalvable diferencia de edad. Castelao despliega su habitual estilo satírico al que añade une elementos de la cultura popular gallega, como la vanidad, el egoísmo y las falsas esperanzas de quienes intentan eludir el paso del tiempo. Aparece además un elemento emblemático de la cultura popular gallega, como es la muerte, para reflexionar sobre la inevitabilidad del destino. El amor, el paso del tiempo y las decisiones que dejamos son temas sobre los que el autor invita a meditar.

“Lobo. Historia, ciencia y conciencia”. Luis Miguel Bominguez. Erasmus

 

El famoso activista pro lobo Luis Miguel Dominguez, trata de hacer un alegato a favor de la especie en España basado en experiencias, pero acaba siendo un relatorio de y filias y fobias personales: el personalismo del libro, aleja el objetivo del resultado. No se analiza la especie con profundidad, no se alega en pro de ella con imparcialidad… se combate desde la trinchera personal del “yo advertí”, “yo propuse”… pasando el protagonismo al autor y no al protegido. Al margen de su indudable implicación personal, se echa en falta rigor técnico, y se echan de más las valoraciones personales, sólo válidas para un público de fans. El titulo es engañoso: no se profundiza en el tema, se expone una secuencia desordenada de lamentos, posiblemente justos, pero faltos de rigor que no ayudan a defender al lobo. Incluso se desprecia a potenciales aliados que luchan en otras trincheras, algo habitual en la primera línea del ecologismo de combate. El libro, en fin, no ayuda a conocer la realidad del lobo, ni los problemas actuales (de forma objetiva) ni las potenciales soluciones. El lobo merece algo más.

“Historia de la Algeciras medieval”. José Antonio Ortega Espinosa. Almuzara Universidad

 

Interesante y muy documentada obra centrada en el controvertido episodio de la destrucción y abandono de la Algeciras medieval por las tropas granadinas al poco de ser conquistada por Mohamed V la ciudad. A partir de un importante soporte documental, el autor suscribe la tesis de que la destrucción de la ciudad debió acontecer en el año 1380, explicándose, en un contexto de no agresión por Castilla ni previsión de que ocurriera, de política internacional, en tanto en cuanto que el reino nazarí pretendía expandirse por el norte de África a costa de sus otrora aliados meriníes, tomando como bases Gibraltar en Europa y Ceuta en África. Para ello se decidió sacrificar la potente plaza de Algeciras, cuya conservación requeriría un imposible esfuerzo militar; suponiendo su potencial pérdida un problema para el desarrollo de su proyecto africano. Además, se analiza el grado de despoblamiento consecuente, deduciendo por las diferentes y variadas fuentes que no lo fue tal, sino más bien un infra- poblamiento, quedando grupos poblacionales dispersos a lo largo del antiguo alfoz algecireño, en el territorio de Gibraltar, bajo la dependencia de Jerez, en un contexto de economía y sociedad fronteriza, muy particular, con comercio, aprovechamientos y regulaciones compartidas entre los reinos de castilla y Granada.