“Bajo la sombra de los lobos”. Alvydas Slepikas. Tusquets

Al final de la Segunda Guerra Mundial la antigua Prusia oriental, territorio alemán fronterizo con Lituania, fue sometido a una brutal ocupación. La población germanófona quedó sumida en la pobreza más absoluta, y sus miembros sometidos a continuas vejaciones. Con los hombres ausentes, muertos o prisioneros, las mujeres y los niños se vieron obligados a subsistir en las más duras condiciones. Muchos de aquellos niños se jugaron la vida cruzando la frontera con Lituania, donde se ofrecían como trabajadores, recurrían a la mendicidad, o simplemente robaban lo que podían para llevar sustento a sus familias. Eran conocidos como “los niños lobo”, criaturas prematuramente adultas, que hicieron de la subsistencia eje fundamental de su vida. Esta novela recrea, basada en testimonios directos, la vida de aquellos niños, de su valentía y su coraje, en un pasaje de la historia apenas conocido y que demuestra que en las guerras siempre pagan los más débiles. Narrada con un descarnado realismo, “Bajo la sombra de los lobos” es el relato de las consecuencias a las que las políticas totalitarias, de uno y otro bando, llevan a la sociedad civil. 

“La patria de los suicidas”. Pascual Martínez. Siruela

Cuando al sargento de la Guardia Civil Ernesto Pitana, como castigo por una falta cometida, le destinan al remoto pueblo de Iznájar, en la provincia de Córdoba, no puede esperar que se va a enfrentar a una espiral de muertes por suicidio en un municipio, donde las estadísticas superan toda normalidad, y donde se cruzan odios ancestrales, pantanos misteriosos, y un destino fatal, al que los propios habitantes se someten. El calor, el mutismo de los habitantes, y el peso de los prejuicios ocultan historias que se entretejan y someten a sus habitantes a un destino oculto. Novela típicamente hispana en la forma y en el fondo, recupera la más genuina tradición del noir ibérico, con ambientes sofocantes bajo un sol tórrido e implacable, el naufragio social en un mar de olivos y el celtiberismo carpetovetónico, como fuente directriz del destino.  Con unos personajes excepcionalmente bien definidos, y una recreación ambiental magistral, “la patria de los suicidas” se configura como una de las grandes noveles del thriller policial español.   

“Tres”. Dror Mishani. Anagrama

En esta novela, originalísima, se cruzan dos relatos sobre mujeres relacionadas entre sí por sus vidas desesperadas y por su relación con Guil, un abogado seductor que aprovechara su debilidad para engañarlas, seducirlas y asesinarlas. En el tercer relato, una nueva mujer vuelve a caer en las redes de Guil mientras la policía (una mujer de nuevo) hace su trabajo. Con un estilo minimalista, esta novela entre negra y policíaca, rompe los moldes del género. Dos situaciones diferentes, aparentemente inconexas, en las que con desesperación el lector atisba el trágico fin de sus protagonistas. La labor policial llegará al tiempo que una tercera mujer es engañada, en una carrera contrarreloj (para el lector), que ve como esta nueva víctima se acerca a la muerte, mientras la policía trata de ganar la partida. Desenlace sorprendente, no efectista, muy satisfactorio, que redondea la excelente trama y desarrollo de la novela. Una lectura amena y recomendable para los amantes del género a pesar de su aparente falta de ortodoxia. 

“La planta del mundo”. Stefano Mancuso. Galaxia Gutenberg

 

Stefano Mancuso conocido científico y divulgador sobre el mundo de las plantas, y promotor de teorías científicas sobre la “inteligencia” vegetal, o las estrategias colaborativas de los vegetales, presenta este nuevo volumen centrado en la importancia de los árboles, su singularidad en el mundo vegetal y, sobre todo, sus relaciones con los hombres. Nos cuenta como los árboles fueron los heraldos de la Francia Revolucionaria, como viajaron al espacio, su relación con la música o la arqueología…. En un planeta en el que el 85% de la biomasa es vegetal y sólo un 3% animal, las plantas y, entre ellas, los árboles, son protagonistas indiscutibles. Y este libro quiere darles ese merecido protagonismo a través de historias cercanas, aunque desconocidas, en las que los árboles, nuestros compañeros de viaje se manifiestan como lo que son: necesarios, imprescindibles.

“El origen de la humanidad”. Enrique Coperías (Coord). Pinolia

 

Volumen que recoge trabajos de varios especialistas y divulgadores, en una puesta al día de los conocimientos sobre evolución humana, desde los aspectos puramente paleontropológicos, explicando los hilos evolutivos de los diferentes homininos, hasta el análisis de aspectos fundamentales en la evolución como la aparición del habla o el arte, aspectos conductuales como la niñez, el juego o la dieta, o reflexiones como la situación actual de la especie (¿evoluciona o no?, ¿es la tecnología el siguiente paso en la humanidad?, ¿podrán la inteligencia y la mente desprenderse del cuerpo?) Un libro de lectura imprescindibe, amena y divulgativa,  para ahondar en el estado actual del saber antropológico, conocer la relación con nuestros “primos” neandertales o los más esquivos denisovanos, o valorar la importancia de yacimientos clave como Atapuerca.

"64”. Hideo Yokohama. Salamandra

 

Makumi, un antiguo detective de investigaciones criminales, y ahora responsable de prensa en su distrito, respira aliviado cuando, junto a su mujer, descartan que el cadáver que ha ido a reconocer corresponda a su hija desaparecida. Es un caso más de desaparición, un caso como el famoso “seis cuatro”, un crimen no resuelto de una adolescente que ocurrió años atrás y en el que Makumi participó. La actuación policial en ese caso, 64, es el hilo conductor de esta magnífica novela negra, de ritmo pausado pero constante, en que el autor realiza una feroz crítica social, analiza los límites de lo público y lo privado, las relaciones entre la prensa, la sociedad y la policía, los sentimientos de culpa y orgullo, las jerarquías, las obligaciones debidas…. Diversas tramas que se solapan y que confluyen en un final, ahora sí, vertiginoso. El lenguaje sereno y pausado, la escritura formal, bien construida y elegante, con ese toque minimalista que recuerda a Marukami, hacen de este thriller una auténtica obra maestra del género.

"Erich Rosse". Carlos Caballero Jurado. West Indies Publishing Co

 

Pequeña obra historiográfica sobre la extraña vida de Erich Rosse, una de las muchas rara avis que existieron durante la Segunda Guerra Mundial. Rosse, un militar alemán de origen judío, debe abandonar la Wehrmacht con el advenimiento del nazismo. Convencido de su deber para con su país, consigue alistarse en la División Azul española para, a pesar de conocer la muerte de sus familiares en los campos de exterminio, morir vistiendo el uniforme alemán, sirviendo a su país, y siendo condecorado por ello.

"La jurado 272". Graham Moore. Kumen

 

Una jurado, cuyo nombre en clave es 272, ha contribuido decisivamente a formar la opinión de sus compañeros en un célebre caso de asesinato, hasta el punto de que logra la unanimidad de todos ellos. Años después, su antiguo amante y rival en las deliberaciones del juicio, se presenta ante ella diciéndole que tiene pruebas de que estaba equivocada. Cuando, convencida para acudir a un programa de televisión con todos sus excompañeros en el que se darán a conocer las nuevas pruebas y se recrearán las deliberaciones del juicio, su excompañero aparece asesinado y todos los indicios apuntan hacia ella, debe actuar contrarreloj para investigar dos asesinatos, el de su compañero y el correspondiente al juicio original, mientras los fiscales la acosan al acumularse las pruebas contra ella. Un intriga típicamente americana y muy cinematográfica, como corresponde a su autor, un afamado guionista de Hollywood. Entretenida y solvente. Sin más.

“La muerte de Guernica”. Paul Preston. EnDebate

 

El historiador Paul Preston realiza en este trabajo una vívida rememoración de los momentos anteriores y posteriores que acompañaron al bombardeo de la villa de Guernica, así como el análisis de los elementos que lo provocaron. En el marco de la cada vez mayor intervención de las potencias del Eje en el conflicto español, la presencia de reporteros británicos en el entorno de la población, y de testigos directos que pudieron contar al mundo lo sucedido, sirvió de altavoz a una acción que, enmarcada en el frente del norte, pretendía ser una advertencia de lo que ocurriría a ciudades como Bilbao en caso de no rendirse. Uno de los elementos más relevantes de este ensayo es la constatación de que, frente a la tradicional idea de que las unidades autónomas en España tomaban decisiones autónomas, el ataque de la legión Cóndor fue un acto claramente premeditado, conocido y autorizado por el general Franco quien, no obstante, trató de ocultarlo a la opinión pública. El fracaso en la toma de Madrid, requería el avance expeditivo en las áreas periféricas, y la tenaz defensa de las ciudades industriales vascas por la República, tenía que ser doblegada por medio del terror. Un interesante trabajo basado en los testimonios de quienes escaparon del horror o pudieron visitarlo inmediatamente.

“El urbanismo durante el reinado de Alfonso X el Sabio”. Rafael Gómez Ramos. Fundación Santa María la Real.

 

Este pequeño ensayo realiza un repaso a toda la labor edilicia y urbanística acontecida durante el reinado de Alfonso X, en el que la disposiciones reales y las intervenciones directas e indirectas de la monarquía, tratan de plasmar un ideal estatal en la configuración de las villas y ciudades. Desde la fundación de ciudades a la remodelación de las urbes islámicas recién incorporadas al reino, se vislumbran los fundamentos de un ideal de organización urbana, atendiendo a la funcionalidad de edificios emblemáticos y áreas (comerciales, urbanas), o a la segmentación racial o religiosa, elementos claves de su época. Este interés por la conformación urbana, novedoso, constituye un primer posicionamiento, en cierto modo “ilustrado”, en el panorama medieval hispánico, llevando, como en otros tantos casos durante el reinado, las preocupaciones reales más allá de las urgencias coyunturales. A falta de una normativa en sentido moderno, las disposiciones reales a través de fueros, mandatos e intervenciones directas, reflejan un cuerpo “legislativo” llamado a servir de ejemplo e inspiración y, al mismo tiempo, de respuesta ante el auge del mundo urbano que comenzaba a configurarse en Castilla.

“Recuerdos de la guerra de España”. George Orwell. Penguin Random House

 

Pequeño relato autobiográfico en el que el escritor británico rememora vivencias de su estancia en España durante la Guerra Civil. Desde los olores y sonidos, hasta la lucha entre bandos y dentro del propio bando republicano. Defensor de la República, Orwell vislumbra la amenaza de los totalitarismos que, en su propio bando, pugnaban por imponerse. En la lucha entre comunistas y anarquistas, la férrea disciplina ideológica es sólo menos mala que la del brando nacional, pero no justificable. Orwell refleja de primera mano la devastadora imagen de la dominada última guerra civil romántica: las atrocidades que le tocaron vivir, por encima de las ideologías, condicionaron notablemente su posición política, reafirmándose poco después a lo largo de la Segunda Guerra Mundial.

“Los visigodos. Hijos de un Dios furioso”. José Soto Chica. Desperta Ferro Ediciones

Parafraseando el título de la obra, la historia de los visigodos que presenta José Soto Chica, es una historia furiosa, vertiginosa, y atrevida... Una centelleante obra que, a pesar de su amplísima documentación y detallado trabajo historiográfico, consigue convertirse en una narración de ritmo novelesco, trepidante, que aporta luz sobre uno de los momentos más críticos de la historia de Europa y del mundo: las migraciones bárbaras y la caída de la Roma occidental en una lenta agonía en la que los bárbaros fueron actores principales, tanto defendiendo Roma, como atacándola. José Soto rastrea el origen de los visigodos en la lejana Escandinavia, y va siguiendo su huella a través de las sucesivas oleadas migratorias hasta los confines del imperio en los Balcanes. Ora aliadas, ora enfrentadas, las fuerzas de los diferentes pueblos bárbaros y las de una Roma que lucha desesperadamente por sobrevivir, se enfrentan en míticas batallas, como Adrianópolis, y se integran formando una única realidad en la que hay romanos y bárbaros a ambos lados de la frontera. La pujanza de las tribus que, acuciadas por la necesidad y empujadas por su deseo de medrar, acabarán por configurarse como un pueblo novedoso que, con ciertos tintes de desamor, en el fondo quiere, quiere ser romano. Y esa es una de las principales aportaciones de esta gran monografía: poner el foco en un pueblo tradicionalmente olvidado, desdibujado y reconocer en él al gran protagonista de la historia tardoantigua y protomedieval, convirtiéndoles en los verdaderos sucesores de Roma, casi tanto como los herederos oficiales, Bizancio. Así, los visigodos asumirán la herencia romana y, interpretando su mandato como federados, mantendrán viva la llama del imperio, adoptarán sus modelos y se romanizarán creando un reino deslumbrante, rico en tradiciones, legislación, política y arte. Sus códigos legales, sus ciudades de nueva planta, su arte... todo retrotrae a Roma, su gran referente. Los visigodos que nos descubre José Soto, son Roma con diferentes formas y sólo caerán cuando fruto de esa furia interna, dejen de mirar hacia adelante y se expongan al mismo y postrer error de Roma, las luchas internas. Como una tormenta procedente de otro Dios furioso, sucumbirán a la fuerza del Islam que, ahora sí, acabará con la presencia romana, bizantina en oriente, visigótica en Occidente. Un libro esencial para comprender la historia de Europa que deja de ser una la sucesión de etapas inconexas de antaño y se evidencia como lo que fue, un magma político y cultural en el que el tradicionalmente nebuloso reino visigodos, pasa a ser estrella rutilante y protagonista, con la forma de un reino poderoso, el de Toledo, brillante y esplendoroso. Un epílogo romano de gran altura. 

“Fractal”. Jose Antonio Cotrina. Autoedición

No es la ciencia ficción uno de los géneros de mayor tradición literaria en España. Pero de sus muchos autores, José Antonio Cotrina puede considerarse, con fundamento, uno de los elegidos para representarlo. Como demuestra en esta original, ingeniosa y muy bien elaborada novela. En una realidad formada por infinitos universos paralelos (y sus respectivas Tierras), una suerte de epidemia energética, amenaza con destruirlos. Como si de un virus se tratase, una tupida red, fractal, de fibras moradas se extiende por los mundos generando tormentas de electricidad que provocan el colapso de los mismos y su implosión. Cuando un mundo, una de esas tierras paralelas, colapsa, parte de sus estructuras irrumpen en otras tierras transmitiendo el virus que las destruye. Román Castillo y Alba forman parte de las fuerzas que desde el Orbital Pegaso de la Tierra (en una Tierra protagonista que no es la nuestra), utilizan las ventanas entre los distintos mundos para destruirlos antes de que, como si fichas de dominó se tratase, unos mundos arrastren a otros en su caída. Desde el punto de vista científico, el siempre atrayente mundo de los universos paralelos, combinado con dosis históricas muy bien integradas (como esa Tierra en la que la civilización egipcia domina el mundo, incluidas las islas británicas), está resuelto con solvencia, sin estridencias de cara a la galería: algo de física, buenas dosis de coherencia, y el efectismo necesario. Desde el punto de vista de la trama, como la novela, muchas historias paralelas, perfectamente integradas y trabajadas con un ritmo ágil, atrayente. Una buena novela, entretenida y solvente. Un buen ejemplo de lo que debe ser el género.  

“Café y cigarrillos para un funeral”. Roberto Martínez Guzmán. Autoedición

En Orense, un hombre sin enemigos aparentes recibe mensualmente avisos que le anuncian la muerte el día de su próximo cumpleaños. A medida que se acerca la fecha, los avisos pasan a ser diarios. Presa del pánico acude a la policía que debe evitar el fatal desenlace. Con una trama ingeniosa, resolviendo de una forma muy inteligente el método por el que el asesino es capaz de asegurarse el éxito, la lectura se hace entretenida. Presumiblemente no será una novela que perdure en la memoria. Es una novela más, bien resuelta, pero algo falta de oficio. Con todo, merece una oportunidad. 

“El Lápiz”. Raymond Chandler. Penguin

Chandler es el gran maestro de la novela negra internacional y el creador del arquetipo de detective que ha iluminado tan oscuro género. Philip Marlowe, investigador privado. Creador de novelas míticas del género, sólo al final de su vida accedió a crear un relato corto en el que Marlowe volvía a escena. Es el Marlowe de siempre: irónico, sentimental, justo y canalla, pero con los años transcurridos, no tanto por el personaje, como por el autor, un Marlowe más contenido, reflexivo y enamorado. En “El lápiz” Marlowe se enfrenta a la mafia y sus sicarios, dejándose enredar en una compleja trama en la que nada es como parece ser y en la que, como es habitual, debe buscar una solución justa. El formato de novela corta, aunque carente de la riqueza expresiva de sus obras arquetípicas, de su minuciosa descripción de la realidad, no hace perder veracidad a la narración: personajes potentes, ambientes realistas, diálogos agudos... Todo Chandler, o mejor dicho, todo Marlowe, se encuentra aquí, inmortal. 

“Contra el fascismo”. Umberto Eco. Penguin

Umberto Eco vivió la llegada, expansión y derrota del fascismo italiano, aquel que debía ser el modelo genuino del totalitarismo reaccionario en los años veinte y treinta del siglo pasado, modelo para muchos otros a pesar de su idiosincrasia y sus características típicamente mediterráneas. Con el humor que le caracteriza, este texto, transcripción de una serie de conferencias suyas al respecto, cuenta las idas y venidas de aquel movimiento que marcó para siempre a Italia, y a Europa, con sus epígonos en la propia Alemania, España, Croacia y tantos otros países, fruto de una moda que mostraba el espejismo de países ordenados, seguros, eficaces, en un momento de tribulación, pero que constituían tan solo una fachada del más rancio modelo social. Desde su propia experiencia, y con el habitual conocimiento enciclopédico de todo aquello que analiza, Eco desnuda aquella experiencia y concluye en la necesidad de evitarlo, identificando lo que lo caracteriza y, a veces, envuelve ocultándolo. No hay peor fascismo que aquel que, escondido, llega como solución de un problema. Ese fascismo que, inconscientemente, se elige y, una vez en el poder, no puede ser desalojado. Otra interesante lección para los tiempos actuales. 

“Notas sobre el nacionalismo”. George Orwell. Penguin

Unos años después de finalizar la segunda Guerra Mundial, el influyente escritor de izquierdas George Orwell, con la vista puesta en el pasado de reciente de la actualidad europea, realiza una aguda reflexión sobre el significado del nacionalismo, sus características, sus tipos y sus ejemplos más relevantes. Poco sospechoso de ser un pensador reaccionario encuentra en los nacionalismos, todos, elementos totalitaristas, excluyentes, y segregadores. Pero sobre todo, identifica sus métodos y todo aquello que los caracteriza: el odio al diferente, la mitificación de las derrotas, el alejamiento de la realidad, el ostracismo del “disidente”. Una aguda y certera reflexión intemporal, porque el virus nacionalista está siempre latente, esperando la aparición del caldo de cultivo que, en cualquier momento, en cualquier lugar, en cualquier sociedad, por avanzada que sea, puede germinar. 

“La defensa de Madrid”. Manuel Chaves Nogales. Ombú Producciones

Toda la intensidad de la defensa popular de Madrid durante la guerra civil, y el dramatismo que supuso el abandono de la capital por el Gobierno, confluyen en este apasionante relato con la gigantesca imagen del general Miaja, circunstancial y eficaz organizador de la lucha miliciana contras las tropas rebeldes. Periodismo en estado puro, este relato de Chaves Nogales es tan impactante como cualquier documental visual. Las vívidas imágenes de las trincheras, la descripción de las tensas reuniones de la Junta de Defensa, el retrato inmisericorde de la cobardía de los gobernantes y, sobre todo, el magnetismo del protagonista ineludible de dicho episodio, Miaja, se revelan en toda su plenitud: los bandos, el pueblo sufriente, la bonhomía del hombre, la lucha por la vida por encima de cualquier ideología, la rabía, el hambre... retratos, todos, de un episodio clave que Chaves Nogales describe magistral y certeramente, con pasión, pero sin perder el foco, con enorme maestría y calidad literaria. Una obra que apasiona desde el primer capítulo y en la que se muestra como por encima de los bandos campan las personas, sus bondades y debilidades, enseñando que los enemigos no siempre se encuentran al otro lado de la trinchera. El turbio papel de comunistas y anarquistas, enfrentados entre sí y anteponiendo sus intereses a los de la propia contienda, o la pueril envidia del presidente Largo Caballero frente al héroe que se dibuja en la ciudad sitiada, muestran, más allá de partidos, el verdadero drama de la guerra, el de los comportamientos mezquinos por encima de cualquier ideal. 

“El asesino tímido”. Clara Usón. Seix Barral

 

La vida y la muerte de la desconocida actriz Sandra Mozarovski, estrella ocasional del cine erótico de los 70, sirve de apoyo para este original relato autobiográfico en el que la autora da cuenta de su juventud, paralela a la de la actriz, en el Madrid de la Transición. No es una novela al uso, ni siquiera una biografía novelada. Es un relato biográfico, sí, pero también sentimental, evocando una juventud lejana, extrema, las relaciones con los padres, los primeros amores, las drogas, la universidad…en definitiva, la autoafirmación y el tránsito a la vida madura de la propia autora, y al mismo tiempo de la olvidada actriz, y de la propia España, que adolescente tras la muerte del dictador, vive una juventud también extrema. Estas tres historias, la de Sandra, Clara y España, paralelas, discurren junto a retazos de la vida de tres grandes hombres: Wittgenstein, Pavese y Camus, cuyas posiciones vitales, sus obras, sus vidas, se entrelazan con la triple trama que forma el eje de la obra. Una obra compleja estructuralmente, pero muy bien resuelta, alternando inteligentemente las tramas, con a través de los paralelos biográficos de las dos protagonistas. Una aproximación fascinante a algunos aspectos de nuestra historia reciente poco habituales en los libros de historia.

“El naufragio de las civilizaciones”. Amin Maalouf. Alianza Editorial.

 

Gran parte de la obra de Amin Maalouf nos presenta a Oriente Próximo como el crisol de las culturas actuales, allí donde se junta la herencia de Oriente, con la modernidad grecolatina. Esta obra no es una excepción, aunque aporta un matiz novedoso y es la sensación de fin de ciclo, de ocaso cultural. Su tradicional visión optimista, positiva, amparada en la transversalidad cultural, la globalización de la cultura y el conocimiento, adquiere tintes sombríos, como en sus últimos trabajos, y le aporta una visión pesimista. Partiendo de la historia de su familia, a caballo entre Egipto y Líbano, repasa como el gran ideal panarabista, modernizador., ha acabado llevando a la decadencia al mundo árabe y, con él, aunque no a causa de él, al conjunto de la civilización. Si un mundo árabe progresista y libre debía servir de punto de encuentro y de alimentación espiritual a las actuales civilizaciones occidentales, los fallido intentos finiseculares han llevado a un punto en el que hay muestras inequívocas de regresión. Maalouf piensa que aún hay tiempo, aunque hay mucho trabajo que hacer, muchas barreras que saltar, muchos obstáculos que evitar. Mejor ensayista que novelista en su madurez, Maalouf aporta, una vez más, una visión tranquila y sosegada del panorama de su inestable mundo natal.

“Más que cuerpos”. Susana Martín Gijón. Anantes.

 

La primera novela de la saga del trébol presenta las credenciales de la inspectora Annika Kaunda, una policía de origen namibio, residente en Mérida. En su primer caso se enfrenta a una compleja trama en la que se mezclan explotaciones sexuales, industria farmacéutica y dramas familiares del pasado. Con este sugerente cóctel, Susana Martín consigue crear un original personaje, Annika, solvente, creíble y normal, al tiempo que una novela de capital de provincias, sin artificios innecesarios, muy bien ambientada y de muy agradable lectura. Su aparente sencillez se pone al servicio de la trama y de los personajes para crear una obra diferente y personal dentro del género policíaco, con un evidente toque femenino, que lo renueva y moderniza.

“La muerte del León”. Henry James. Greenbooks

 

Si la prosa de Henry James es excelsa en general, es en las pequeñas historias, en sus cuentos cortos, donde sus valores se concentran y alcanzan la plenitud. Su capacidad de generar ambientes, desarrollar personajes, crear situaciones, y envolverlo todo en un lenguaje preciosista y a la vez sencillo, fluido, con diálogos precisos, y una sutil y humorística ironía, se manifiestan en estas pequeñas nouvelles como lo que son, verdaderas obras de arte. Artífice de la novela trasatlántica, en la que los tipos americanos y europeos contrastan, se mezclan y confunden; los arquetipos femeninos tan característicos de él; el dibujo acertado, crítico y socarrón de las modas sociales; la literatura como argumento mayor o menor en sus obras; todo ello retrotrae al mejor James. En este caso, la acción gira en torno a los últimos días de una famoso escritor, Neil Paraday, perseguido por una hueste de seguidores deseosos de tenerle en sus fiestas, acceder a él, escucharle o solicitarle autógrafos, pero no necesariamente leerle. Un joven periodista se erige en defensor de su privacidad y su obra, pero no puede evitar asistir, impotente, al festival que en torno al maestro se forma. Las situaciones en parte grotescas, en parte divertidas, no esconden la verdadera intención de la obra, la crítica a la superficialidad de una sociedad deseosa de hacerse ver, frente a unos pocos iniciados que comprenden, como el autor, como el protagonista, el verdadero y último valor de las palabras.  

“El murciélago”. Jo Nesbo. Penguin Random House

 

La primera novela de la serie del detective Harry Hole, discurre en Australia, donde el protagonista es enviado a ayudar a las autoridades locales en la investigación del asesinato de una compatriota. Las costumbres del país, su clima y peculiaridad cultural, son el trasfondo de una investigación donde se mezclan intrigas sexuales derivadas de la idiosincrasia de Sidney como capital gay; discriminación racial, con la presencia a la vez incómoda pero políticamente correcta de los aborígenes en todos los estratos de la sociedad; y los propios miedos y costumbres del protagonista, que aquí se presenta como un hombre a la deriva, atrapado por un pasado violento y alcohólico. Novela intensa y original, con una trama policial muy entretenida, bien elaborada y mejor resuelta (lo esencial en la novela policíaca), que a veces peca de excesiva longitud ante dos necesidades, una real, la de presentar al protagonista de la serie contando el pasado que le describe; y otra innecesaria, la excesiva necesidad de disertar sobre distinta cuestiones políticas y sociales del entorno, demostrando la amplia documentación del autor sobre Australia.

"Nuestros inesperados hermanos". Amin Maalouf. Alianza Editorial

 

Maalouf es un gran escritor, un autor sencillo, sutil, dotado de una prosa suave y cercana; un escritor a quien agrada leer. Pero hay dos escritores: el actual, autor de novelas de tesis, centradas en la identidad cultural, el choque de civilizaciones, cuyas obras se encuentran trufadas de un pesimismo expectante, en las que la pesada mochila de quien procede de una familia desarraigada y viajera, provoca una visión de un futuro incierto, con señales amenazantes; y el Maalouf inicial, el joven escritor de soberbias novelas históricas (“Samarcanda”, “La roca de Tanios”, “Los jardines de Luz”, “León el Africano”…) o impresionantes ensayos (como “las cruzadas vistas por los árabes”) quien, con las mismas herramientas literarias crea obras de trasfondo optimista, brillantes… En ambos casos, el autor utiliza protagonistas que comparten muchas características: personajes claros, sinceros, equilibrados, con sus luces y sus sombras, serenos… que ven y reconocen el mundo que, por contraste a ellos, lo social frente a lo individual, es violento y atormentado…. En todos los casos Maalouf identifica cuales son los caminos de redención: la empatía, el conocimiento, el saber, la poesía, la ciencia. Con estos mimbres se crea la obra del gran autor que es Maalouf. Y si bien, son  comunes, es cierto que las últimas novelas de Maalouf están tan centradas en el mensaje contemporáneo: sus inquietudes, sus preocupaciones, su desgarrador análisis de la realidad, que llegan a ser casi angustiosas, alejadas de es bondad luminosa que refulgía incluso en los pasajes más tenebrosos de sus primeras novelas. En “Nuestros inesperados hermanos”, en un futuro un cercano, un grupo secreto muy avanzado tecnológicamente trata de tender la mano al mundo para evitar su destrucción. En sus manos está eliminar la amenaza nuclear, curar las enfermedades. Sin embargo, el mundo, la sociedad, no se hace merecedor de ese regalo, por lo que le es negado y hasta que aprenda a gestionar sus oportunidades, a ser acreedor de las bondades de la paz y la vida. Desarrollada en un pequeño pueblo marinero de Francia, es una historia que podría tener vigencia en casi cualquier lugar y época: el egoísmo, el miedo y la frustración, como lastres de unas sociedades que se prefieren mirarse a sí mismas, antes que tender la mano a sus vecinos.

“El espía que srugió del frío”. John LeCarré. Planeta

 

De entre las novelas de espías, las de John le Carré marcan el canon; y de entre todas ellas, “El espía que surgió del frío” es una de las más representativas. La Stasi, el telón de acero, los agentes dobles,… todos sus elementos nos remiten a una época que marca el culmen del género. En este caso, el doble juego de los protagonistas, bien consciente, bien accidental, marcan el devenir de una historia que comienza en un paso fronterizo, y culmina en el asalto a una frontera. Además de la intensidad de la trama, de la actividad de los personajes, de las presencias en segundo plano que sobrevuelan la obra, de los finos diálogos, hay algo más en las novelas de Le Carré: la humanidad de sus protagonistas quienes, inmersos en un mundo malvado, tienen un fondo ético en el que siempre se reconoce el bien, claramente diferenciado del mal. La ambigüedad de las situaciones no da margen a mailinterpretar sus motivos y a diferenciarlos con claridad. No hay personajes dicótomicos, todos tienen sus zonas de sombra, pero en todos se identifica el fondo que les mueve hacia el bien o hacia el mal. Son novelas, humanas y creíbles que, acompañadas de un profundo conocimiento del contexto político y social en el que se desarrollan, las hace sumamente atractivas.

“La Torre Tesla”. Rubén y Juan Vicente Azorín. Promoción Libros

 

En un futuro no muy lejano, el modelo de consumo energético a nivel planetario, ha cambiado. Toda la energía consumida es eléctrica, y dos grandes corporaciones dominan el mercado a nivel mundial. Los países se rinden ante el poder de las mismas que, con precios abusivos, son capaces de arrodillarlos. Halcón, un antiguo policía y ahora detective, es contratado misteriosamente para investigar a un misterio grupo que pretende cambiar el estado de las cosas. El rastro le lleva a Bielorrusia donde será testigo del poder del Rey Negro y, poco después, siguiendo el rastro de unos poemas traducidos casi un siglo atrás por Nikola Tesla, a Belgrado, donde entrará en contacto con un grupo de seguidores del famoso inventor que quieren, no solo reivindicar su figura, sino restaurar su idea de producir energía barata para la humanidad. Novela negra de ritmo frenético, en la que su personaje principal recuerda a grandes mitos del género, desde Marlowe a Deckard. No decepciona: intriga constante, trama sólida, personajes creíbles, y ausencia de tramas secundarias innecesarias. Una joya amena y entretenida que dignifica el género de la ficción en español.

“Breve Historia de la España moderna. 1474-1808”. Carlos Martínez Shaw. Alianza Editorial

 

El gran especialista español de la historia moderna, hace una revisión a los, quizás, tres siglos más importantes de la Historia de España: los que marcaron la creación del estado federal a partir de la unión dinástica de Castilla y Aragón, el desarrollo imperial y expansión mundial, los años de agotadora lucha por tratar de mantener el dominio europeo y, tras el cambio dinástico en la guerra de Sucesión, el siglo de las luces y el avance hacia el estado contemporáneo interrumpido por la invasión francesa. Una historia apasionante en la que el autor desvela la grandeza de la idea imperial de España (las cartas de derechos a los indígenas, las universidades fundadas por todo el orbe, el arrojo de los marinos y expedicionarios), y el contrapunto debido a los grandes males endémicos (fanatismo, gobernantes corruptos, insolidaridad entre territorios) Excepcional síntesis, clave para entender la evolución de la idea estatal y  la posición de España en la historia y el mundo actual.

“El asesino se ha vuelto loco”. Philip McDonald. Aguilar

Holmdale, idílica “ciudad jardín” cercana a Londres, principios de los años 30. Una comunidad pacífica y perfecta, donde todo es orden, bienestar y bonanza, y donde reina la seguridad, donde el mal, es impensable. Sin embargo, todo cambia cuando Lionel Colby, un joven perfecto, deportista, buen estudiante, amante de sus padres, es asesinado. Nadie se explica cuál puede ser el motivo de su brutal asesinato, y sobre todo, nadie es capaz de entender como eso puede suceder allí. Poco a poco, los cadáveres empiezan a sucederse mientras el asesino juega con la policía a la que llega incluso a anunciar sus crímenes. Surge entonces una estremecedora realidad: el asesino debe ser alguien de Holmdale, alguien aparentemente respetable e intachable. ¿Cómo encontrar a un sádico asesino en medio de una comunidad perfecta? Novela policíaca de inevitable olor clásico, injustamente olvidada (acaso por sus poco afortunadas traducciones y ediciones), desarrolla el apasionante tipo del escenario cerrado, tan propio de los autores ingleses, al que no le faltan sugerentes elementos adicionales: niebla, calles solitarias, engaños amorosos, recelos dentro de la comunidad. Philip McDonald, exitoso guionista de Hollywood, da vida al inspector Pike quien, valiéndose de su astucia y de tretas ingeniosas, se enfrenta a la realidad de que todos los habitantes del pueblo podrían ser considerados. Una excepcional novela sin artificios, en la que el autor crea un ambiente opresivo, propicio para la trama criminal, y en la que una trama sólida y eficiente, bastan para crear todo un referente.