“La batalla de Occidente”. Éric Vouillard. Tusquets

Para quien haya leído la magistral “El orden del día” o “14 de Julio”, ambas del mismo autor, los paralelismos son evidentes. En los tres casos, Vouillard utiliza una técnica periodística, para analizar, desgranando causas, retratando protagonistas e incrustando al lector en la acción, tres momentos clave de la historia contemporánea. En “la batalla de Occidente” se analizan las causas que llevaron a la locura del frente occidental de la Gran Guerra, a la batalla de trincheras entre la Francia postimperial y la pujante y belicista Alemania del káiser Guillermo. Causas que, como en todo caso defiende al autor, poco tenían que ver con verdaderos agravioso necesidades; la fatuidad, la soberbia, las políticas de alianzas, y un desprecio absoluto por el factor social – los miles de hombres que morirían inútilmente en la guerra de trincheras – al servicio de élites arrogantes. Aunque el objetivo de la obra es centrarse, precisamente, en el inicio de la guerra, pronto se detecta que la fuerza narrativa decae tras un soberbio inicio. En efecto, la obra parece quedar inconclusa, apresuradamente finalizada, como si de un ensayo se tratara (a fin de cuentas, la propia guerra del 14, lo fue de la Segunda Guerra Mundial), y genera una sensación de interrupción, de falta de una necesaria continuidad. Con todo, el ejercicio de estilo es notable. Un ritmo vertiginoso, la excepcional documentación, y la precisión en el análisis, la convierten casi en un libro de texto, salvo por su clara tendenciosidad francófila (aunque critique a ambos bandos) Una obra interesante para comprender lo que ocurrió en el frente occidental que, además, logra ser entretenida.