“Berta Isla”. Javier Marías. Alfaguara

Para quien no conozca la obra de Javier Marías, esta novela puede ser una excelente ocasión de leerle por primera vez. Recurrente candidato al Nobel, lo primero que destaca en él es la elaboradísima escritura, de una irreprochable perfección y formalidad. Su dominio de los recursos, del lenguaje, de la estructura… en fin, de la escritura en sí misma, es incontestable. Una primera aproximación, sin embargo, puede dar la sensación de que es una escritura cargada, excesivamente descriptiva, gongorina, pesada… Efectivamente, parece que la trama y la acción, se ponen al servicio de la escritura, dominando ésta y siendo aquellas secundarias. Pero resulta ser todo lo contrario. A medida que se avanza en la lectura, ese temor se va diluyendo y se valora precisamente el efecto que esa portentosa capacidad narrativa ejerce en el lector, dejando impresiones indelebles de la trama. No se hace pesado sino, antes bien, necesario y, como ocurría con Mozart al ser acusado de escribir demasiadas notas, la respuesta sería: ni muchas, ni pocas, las justas; si se eliminan palabras, el conjunto empeora notablemente. La historia de Berta es la historia de su vida y de su relación con Tomás, el novio de instituto, al que estaba inevitablemente destinada. Novio que muy joven, y a su pesar, comienza a llevar una doble vida, como agente del servicio secreto británico. Esa historia, con sus ausencias, vista desde la perspectiva de la mujer paciente en la retaguardia, es la que cuenta Marías desde la perspectiva de Berta Isla, aprovechando para indagar en conceptos como la identidad, la soledad, la fidelidad, la ausencia, y el amor.   

“El último adiós”. Kate Morton. Suma de letras

 Morton ha sabido crear un estilo diferenciado de novela con elementos personalísimos: protagonistas femeninas intensas, tramas paralelas con saltos en el tiempo, relatos en media re, descripciones precisas y detalladas, ambientaciones melancólicas y románticas, misterios e intrigas heredadas de la novela del siglo XIX, y un conocimiento exhaustivo de la sociedad británica de inicios del siglo XX. Con todo, y pese a usarlos repetidamente, sus novelas siempre son frescas, y agradables de leer. Siendo best Sellers no son en absoluto vulgares y se alejan de la literatura fácil para consumo rápido.  Sin novelas que dejan un sabor agradable, de las hechas para disfrutar, sin mayores (ni menores) exigencias. Son novelas para disfrutar leyendo. En “el último adiós” se superponen tres tramas: la desaparición de un niño en una fiesta campestre de la alta sociedad a principios de los 30; el interés de una policía fracasada que en la actualidad se encuentra con la casa donde todo ocurrió, abandonada, y envuelta en el misterio; y la presencia de una de sus habitantes, ya anciana, que mantendrá las claves del misterio de lo ocurrido. Todo ello se va entrelazando hasta el final, completamente a la altura de las expectativas.

“La playa de los ahogados”. Domingo Villar. DeBolsillo

Domingo Villar confirma en su segunda novela las expectativas puestas en él; en él, y en su personaje, el inspector Leo Caldas; en su estilo, directo, ágil, creíble; y en su excelente ambientación, la ría de Vigo, confluyendo el mundo urbano, con el rural y marino, la esencia de su forma de ser. Una novela policíaca de las que merece la pena leer, con su habitual vuelta de tuerca final, y que gracias al pulso mantenido se hace corta, se acaba con sensación de querer más, muestra clara de su calidad y potencia. En este caso, un cadáver con las manos atadas aparece varado en la playa. Ecos de leyendas, maldiciones y tormentas rodean a los protagonistas, que deben indagar en lo profundo del alma humana para llegar a la solución del misterio.

“Anthropoid. The silent witnesses”. Czech Ministry of Defense.

Praga, con su belleza, es una ciudad que destila tristeza. Sus calles y sus habitantes muestran en sus edificios y rostros la huella de recientes décadas de violencia y dolor, primero por la dictadura nazi, y luego por la comunista. Y por ello, es también un país de héroes. La “operación antropoide” fue el primer intento exitoso de atentar contra altor jerarcas nazis. Un grupo de jóvenes checos, a al desesperada, logró asesinar al llamado a ser el sucesor de Hitler, “el hombre del corazón de hierro”, “el nazi perfecto”. Reinhard Heydrich, el ideólogo de la “Solución Final”, el diseñador de los campos de exterminio fue ejecutado por un comando checo formado en Inglaterra. Sin embargo, su victoria fue amarga: familias de colaboradores ejecutadas, los pueblos de origen de los autores del atentado, borrados del mapa y ellos, los autores del atentado, acorralados y forzados al suicidio en la cripta de la catedral ortodoxa de Praga. Una historia emotiva e intensa, con huellas aun visibles en la ciudad y en el ánimo de los checos, pero al tiempo, una historia de libertad y valentía, la de la lucha contra la tiranía.

“El golem de Praga. Leyendas judías del gueto”. Varios Autores. Vitalis

Sólo tras haber visitado el antiguo barrio judío de Praga, Josefov, su cementerio y sus sinagogas, y tras haber escuchado la historia de los judíos checos, puede entenderse en su contexto en conjunto de leyendas que recoge este pequeño volumen y que refleja a la perfección la idiosincrasia de una comunidad, la judía, siempre diferente, siempre acosada y siempre, también, auto segregada. Los guetos los imponen los gobernantes, pero a veces también los gobernados, cuando pretenden mantener una forma de vivir propia, diferente, inmiscible. Los guetos no dejan de ser fracasos de las culturas, la encerrada y la que encierra. Con un tono melancólico, misterioso y ocultista, estas leyendas, que como todas, guardan retazos de historias reales, relatan la vida de una de las comunidades judías más prósperas de Europa, en un estilo característico de la narrativa judía; aún siendo anónimas, no ocultan la relación con los cuentos de grandes autores judíos, como Singer y es que, a fin de cuentas, la cultura de un pueblo, donde mejor perdura, es en sus tradiciones y leyendas.

“La segunda guerra mundial contaba para escépticos”. Juan Eslava Galán. Booket.

Aunque alejado del formalismo de los manuales académicos, esta obra realiza un recorrido completo y exhaustivo por el amplio panorama de acontecimientos que sucedieron durante la última gran guerra. Y o hace de una forma admirable: acercando el anecdotario, los episodios desconocidos, las pequeñas historias… Una historia que consigue enfocarse en el factor humano las causas, las consecuencias, los motivos, porque habla de personas: heroicas o asesinas, pero hombres y mujeres al fin y al cabo, que con sus actos dieron forma, para bien o para mal, al mundo en que ahora vivimos, heredero de aquel conflicto. El estilo de Eslava, ágil, divertido e irónico, no resta trascendencia y dramatismo a un episodio trascendente de la Historia. Una obra necesaria para lograr un adecuado acercamiento global al suceso desde una perspectiva diferente, pero acertada.

“Los surcos del azar”. Paco Roca. Astiberri

emocionantísimo cómic que narra la peripecia de aquellos españoles que tuvieron que huir de España durante la Guerra Civil y, años más tarde, tras pasar infinitas penurias y calamidades, enrolados en “la Nueve”, liberaron París. Una historia épica en la que se refleja todo el odio, miseria y crueldad, pero también bonhomía, orgullo y dignidad, de unos años convulsos en la historia de Europa. Obra exquisitamente documentada, en lo textual y en lo gráfico, constituye un referente para el conocimiento de una realidad de la que sentirse, no sólo orgullosos, sino necesariamente conocedores. No olvidar, es el mejor servicio que se puede hacer a aquellos quienes, desde las puertas traseras de la historia, lucharon por la libertad.

“El club de Hexam Place”. Ruth Rendell. Books4pocket

El canon de la novela de intriga detectivesca británica debe incluir tres elementos: grupo coral de protagonistas, ámbito cerrado de actuación, y fina ironía en el lenguaje. Pues bien, “El Club de Hexam Place” atiende a todos los preceptos con un fresquísimo toque de modernidad. Todas las personas que viven en torno a la plaza de Hexam Place forma un universo de clases sociales, profesiones, ambiciones, filias y fobias que permiten configurar un atractivo marco para una novela de intriga: ancianas con cuidadoras intrigantes, canguros ambiciosas, nobles con descendencia disoluta….y, claro, un crimen. La renovación del género tiene en esta novela un definitivo hito con calidad y, al tiempo, tradición. Una novela en la que se disfruta de los clásicos con una ambientación actual, con frescura y agilidad, con los tópicos clásicos y las peculiaridades de la modernidad y en la que no falta el papel del policía reflexivo, tranquilo, metódico, igualmente fiel a la tradición, que se encarga de desentrañar el misterio. Y para el recuerdo el personaje de la baby sitter catalana, dinamizadora absoluta de la acción.

“W de Whisky”. Sue Grafton. Tusquets

La detective Kinsey Millhone debe afrontar un doble asesinato. Dos sucesos, aparentemente inconexos que encubren una trama excelentemente urdida, en la mejor tradición (y evolución de la novela de detectives americana. Y tanto mejor cuanto que enfrenta dos mundos completamente alejados entre sí: tramas de investigación médica y el mundo de los homeless, con claves, códigos y situaciones naturalmente diferentes que quedan finalmente engarzadas en una novela ágil, interesante y muy atractiva, dentro de la serie el alfabeto del crimen. El estilo, de alta elaboración dentro de su sencillez, mantiene el humor irónico propio del género, y un personaje, Kinsey, que, como corresponde es un antihéroe, no a la manera extravagante o decadente de otros autores, sino pasada por un barniz de modernidad (heterodoxa, divorciada, maniática…) Una gran novela para devotos (y no) del género.

“Sidi”. Arturo Pérez-Reverte. Alfaguara

Sidi es una historia de fronteras, las que hubo entre los reinos medievales, cristianos y musulmanes, y las que distinguen al hombre de mito. Ambientada en los primeros momentos de destierro del Cid, refleja la vida de los soldados de fortuna, aquellos aventureros que se ganaban el pan en tierra de nadie, sirviendo al mejor postor. Sin embargo, el hecho de ser mercenario no significaba per se un menoscabo de la dignidad. Antes al contrario, existían códigos de honor, el único bien que no se podía vender o comprar, que se defendía. Y en torno a él, cada facción, deudora de sus fidelidades, afronta su existencia. Entre todas ellas, destaca el grupo del Cid, el Campeador, quien en el proceso de convertirse en un mito, imparte una lección magistral de liderazgo, aportando valores imperecederos: la confianza, la rectitud, el criterio, la honestidad, la coherencia. Una historia de las que en pleno siglo XXI gusta leer en los manuales de autoayuda, que nos demuestra que los valores personales pueden verse aliñados con la salsa de cada época, pero que cuentan con condimentos imperecederos. Por lo demás, una historia muy propia del estilo de Pérez Reverte: acción trepidante, personajes creíbles, soberbia ambientación y un lenguaje cercano, comprensible y perfectamente adaptado al momento, y al lector.